据球员父亲确认，阿森纳已击败利物浦，签下一名备受看好的年轻门将，进一步充实其青训营霍尔恩德的天赋储备。北爱尔兰超级联赛球队拉恩的16岁小将菲尼克斯·布莱尼（Phoenix Blayney）已与阿森纳达成协议。作为对其培养训练的补偿，拉恩将获得一笔象征性费用。
艾伦·布莱尼证实，儿子在成功试训北伦敦俱乐部后，将在今年夏天正式签约。报道称，阿森纳在与包括利物浦和诺丁汉森林在内的英超对手的争夺中胜出，拿下了这名新星。目前只剩下少数正式手续待完成。
布莱尼仍未签署预备合同——他将在2027年11月年满17岁时转为职业球员。父亲艾伦告诉《贝尔法斯特电讯报》：“阿森纳方面已经全都谈妥，他只差签合同了。等他17岁，就会签职业合同。一切都已定局，预备合同将在合适时机签署。”
布莱尼今年早些时候曾在阿森纳试训，也参观了利物浦的训练设施。他甚至被看到身穿利物浦训练装备出现在安菲尔德看台上。但老布莱尼透露，阿森纳的报价是“所有邀约中最闪亮的那一个”，这位拉恩青年门将将这次北伦敦之行视为“一个巨大的机会”。
他补充道：“菲尼克斯很享受在阿森纳的时光，他感觉那里有归属感，非常喜欢教练。还有他的好朋友丹尼尔·麦卡伦也已经加盟了阿森纳，这大概也是原因之一。他俩效力同一支北爱尔兰青年队。”
由于年龄尚小且缺乏一线队经验，布莱尼将先在青年梯队中证明自己，预计会代表U18青年队出战，接受主教练亚当·伯查尔的指导。伯查尔是在2024年10月接替杰克·威尔希尔上任的，后者当时选择离开，首次尝试一线队管理工作。
阿森纳对门将位置新血的重视显而易见。在阿尔特塔执教期间，俱乐部每年都会引进一名成年门将：2025年从切尔西签下凯帕，此前还有内托（2024）、主力门将大卫·拉亚（2023）、马特·特纳（2022）、拉姆斯代尔（2021），以及马修·瑞安和鲁纳尔松（均为2020）。此外，阿尔特塔还提拔了汤米·塞特福德和杰克·波特，并给了他们一线队首秀机会，这显示出俱乐部有一条清晰的上升通道。这似乎是布莱尼选择酋长球场作为新东家的关键因素之一。
除了布莱尼和麦卡伦，阿森纳在发掘北爱尔兰天才球员方面远未止步。报道还称，克利夫顿维尔的赖利·麦克里里也将前来试训，这是俱乐部对该地区人才关注度提升的一部分。