英超球迷中流传着一种理论：世界杯前的赛季里，顶级球队的国脚们难免会分心。在阿内·斯洛特执教利物浦的失望赛季中，球队各项赛事输掉20场，这一指责也被抛向红军将士。铺天盖地的批评让球队难以招架，这支信心受挫、伤病不断的队伍从九月底开始陷入低迷——先以1比2不敌水晶宫，随后12场比赛输掉9场。12月初，斯洛特被迫回归基础。尽管之后13场不败，但整体表现毫无起色，直到1月底客场输给安多尼·伊劳拉的伯恩茅斯，这段包括6场平局的难堪纪录才告终结。
下半赛季，缺乏领导力、心理素质问题乃至球员假期时长都成为话题。不少人认为，许多球员早已将目光投向国家队的世界杯征程。阿利松·贝克尔对此直言不讳：“我100%投入。缺席利物浦比赛是我计划的一部分，就是为了确保以最佳状态参加世界杯。每个人都知道我在世界杯前缺阵了一段时间，目的就是带着100%的状态抵达赛场。”这位巴西一号门将因肌肉伤势错过了赛季最后两个月的大部分比赛。
亚历山大·伊萨克同样不愿冒险。这位以1.25亿英镑从纽卡斯尔转投利物浦的前锋，因腿伤休战四个月，赛季末最后4场比赛合计出场不到25分钟。但在上周瑞典5比1大胜突尼斯的热身赛中，他打进一球、助攻两次，荣膺全场最佳；此前对阵挪威的友谊赛也有惊艳表现。
瑞安·格拉文贝赫和亚历克西斯·麦卡利斯特上赛季的表现曾备受质疑，但两人在各自国家队的首场比赛中均焕然一新。维吉尔·范迪克在荷兰2比2战平日本的比赛中获评最佳球员。麦卡利斯特作为世界杯冠军阿根廷的关键成员，随队凭借梅西的帽子戏法3比0取胜，卫冕之旅完美开局。弗洛里安·维尔茨虽然面对的是首次亮相的弱旅库拉索，但这位身价1.16亿英镑的利物浦中场在德国7比1大胜中送出精彩助攻，帮助费利克斯·恩梅查打破僵局。
如此多球员突然找回状态，恐怕会让不少利物浦球迷无奈摇头。