威廉·萨利巴在法国队世界杯首战中贡献出色表现，帮助球队以3比1击败塞内加尔，也打消了外界对他身体状况的担忧。这位阿森纳后卫近几个月来一直受背伤困扰，但始终带伤为俱乐部出战。此前有报道称，他的伤势可能在欧冠决赛中加重，甚至让人怀疑他能否及时赶上世界杯。尽管如此，萨利巴依然入选了迪迪埃·德尚的阵容，并在法国队首场比赛中首发登场。
与达约·于帕梅卡诺搭档中卫的萨利巴，面对非洲劲旅塞内加尔展现出了沉稳的发挥。他需要应对多名危险攻击手，而他的表现也证明了自身对法国队的重要性。比赛过程并非一帆风顺，塞内加尔在上半场制造了不少麻烦，多次威胁到法国队球门。但卫冕冠军在中场休息后明显提升，用更强势的下半场表现掌控了比赛。
基利安·姆巴佩在进攻端大放异彩，独中两元帮助法国队全取三分。其中一球尤为精彩，有望角逐本届赛事最佳进球。赛后萨利巴谈及球队表现和开门红的意义时表示：“这是好事，令人高兴。优游国际面对了一支顶级球队。今天拿到了三分，以这样的方式开启赛事更好。上半场并不理想，他们机会比优游国际多。下半场优游国际带着新的思路登场，创造了更多机会，很好地弥补了之前的不足。”
这场胜利为法国队的征程奠定了坚实基础，而萨利巴令人鼓舞的发挥也让国家队和阿森纳球迷们放下了心头大石。