乌拉圭在世预赛（友谊赛性质）中与沙特阿拉伯战平，达尔文·努涅斯在半场即被换下，引发乌拉圭媒体对其状态的一致批评。此役在迈阿密进行，努涅斯首发出战，但乌拉圭上半场表现平淡，第41分钟被沙特后卫阿卜杜勒拉赫·阿勒阿姆里破门。中场休息时，主帅贝尔萨果断调整，用掉了两个换人名额，将表现不佳的努涅斯和马蒂亚斯·比尼亚换下。换人效果立竿见影，乌拉圭下半场面貌一新，最终在第80分钟由马克西·阿劳霍扳平比分。
对于努涅斯而言，他可能不得不在下一场对阵佛得角的比赛中接受替补角色。乌拉圭媒体普遍认为，努涅斯缺乏锐利度和冲击力的主要原因是他本赛季在利雅得新月出场时间严重不足。去年夏天他从利物浦转会至沙特联赛后开局不顺，而俱乐部随后签下本泽马进一步将其推至轮换边缘。近期努涅斯与利雅得新月协商解约，成为自由球员。
《El Observador》指出，“他表现出了整个赛季缺乏比赛对抗的后果”，并批评上半场整体表现“受限、拘谨、谨慎、胆小且毫无威胁”，尽管下半场态度“彻底改变”，但依然“丢掉了两分”。《La Diaria》持有类似观点，称“努涅斯和比尼亚两人下场时都给人感觉缺乏比赛体能和竞争状态”，并补充说“努涅斯，如优游国际所知，是因为太久没踢比赛了”。
《La Pais》给努涅斯打出了4/10的低分，但也为其辩护：“这名前锋获得的支援太少，导致他没有对沙特禁区造成理想的影响，不过他的跑动确实为比尼亚创造了空间。他没有再出战下半场。”该报的球迷评分也类似，多数投票者给出了4/10或5/10甚至更低的分数。
努涅斯离开利雅得新月后，与重返英超的传闻联系在一起，乌拉圭媒体《Carve Deportiva》声称他可能重返安菲尔德。然而，尽管埃基蒂克长期伤缺，这笔回归看起来可能性不大，转会专家罗马诺也已否认这一报道。