克里斯·萨顿对利物浦球星弗洛里安·维尔茨在2026年世界杯揭幕战中的表现赞不绝口。德国队在小组赛首轮以7比0大胜库拉索，虽然上半场被利瓦诺·科梅内西亚的进球短暂扳平——这也是这支加勒比海新军在世界杯历史上的首粒进球——但最终德国队复制了2014年横扫巴西的比分，强势开启了E组征程。
23岁的维尔茨未能像利物浦队友亚历山大·伊萨克那样在个人世界杯首秀中取得进球，但他的整体发挥足以让德国队主帅尤利安·纳格尔斯曼和利物浦新帅安多尼·伊劳拉感到满意。萨顿尤其对维尔茨在休斯顿的表现印象深刻，即便考虑到对手的实力差距。这位前布莱克本和切尔西前锋在BBC Radio 5 Live上说：“当然可以说对手只是库拉索，但看过这场比赛的利物浦球迷，尤其是上半场，可能会怀疑这还是不是上赛季那个弗洛里安·维尔茨。他在德国队球衣里看起来很开心，很放松，踢得很自由。”
萨顿补充道：“他在左路非常犀利，内切后送出快速精准的传球，有创造力又狡猾，看起来毫无包袱。他和贾马尔·穆西亚拉搭档时真是个大麻烦。”或许有些批评者会用“只是库拉索”来贬低维尔茨的表现，但他在本届世界杯上面临的压力巨大，外界对他在这场比赛中有突出表现的期望也相当高。
弗拉基米尔·施米切尔曾表示，德国球迷对这位23岁球员在本届世界杯寄予厚望。尽管维尔茨没有收获进球，但他在得克萨斯州的整体表现已展现出自己的级别。根据Sofascore数据，这位利物浦组织核心传球成功率86%，完成1次过人，3次射门，送出4次关键传球，赢下2次抢断和3次对抗，帮助纳格尔斯曼的球队早早控制住E组形势。
就像德国队周日对阵库拉索时压倒性的优势一样，利物浦下赛季在很多比赛中也会处于类似地位，伊劳拉希望看到维尔茨像昨天在休斯顿那样应对挑战。这位23岁的球员最终还需要用后续比赛的表现来接受评判，但这场发挥已证明，他无论在国家队还是回到默西塞德后的俱乐部，都可以成为改变比赛的人。