当利物浦大部分球员要么在征战世界杯，要么享受赛季末假期时，斯特凡·巴伊切蒂奇走上了一条不同的道路。对这位西班牙中场而言，过去两年堪称噩梦般的时期，由于长期无法出场，他正逐渐成为安菲尔德被遗忘的人。他上一次出场还是在尤尔根·克洛普麾下，2024年5月4-2击败托特纳姆热刺的比赛中替补登场。而他最近一次首发，则要追溯到近三年前——欧联杯客场3-1战胜LASK林茨，当时他客串右后卫，一小时后被换下。
自2023年3月利物浦客场0-1不敌伯恩茅斯的比赛中被迫离场以来，巴伊切蒂奇就再未在英超首发出战过。那正是他红军生涯刚刚起飞的关键时刻。这位前塞尔塔青训小将曾在2022/23赛季后半段因克洛普中场出现大面积伤停而获得大量机会，凭借在默西塞德德比和客场对阵纽卡斯尔联等关键比赛中沉稳的表现，展现出长期培养的潜质。他在中场拖后位置展现出的抗压迫能力和出球技术一度令人眼前一亮，毕竟他16岁刚到利物浦时是作为中后卫加入青训梯队的。
然而，在活力球场那次内收肌撕裂的伤病，对他整个利物浦生涯造成了毁灭性打击。那场比赛是他代表红军的第19次出场，而如今三年多过去，他的总出场次数仅停留在22次。此后租借萨尔茨堡红牛和拉斯帕尔马斯的经历喜忧参半。巴伊切蒂奇一直默默在AXA训练中心进行幕后恢复，试图将连续伤病带来的噩梦抛在脑后。这位西班牙U21国脚为萨尔茨堡出场19次，但在力主将他带到奥地利的佩普·林德斯于圣诞节前被解雇后，他在赛季中期转投了家乡球队拉斯帕尔马斯。
阿尔内·斯洛特在巴伊切蒂奇租借离队前曾对其大加赞赏，2024年8月他表示：“我希望对他而言这是重要的一年，因为他非常有天赋，但已经缺阵15个月了。我认为只要获得出场时间，他未来可以成为优游国际非常重要的球员。他还那么年轻，又长期缺阵，现在最需要的就是比赛时间。他本可以在优游国际这里出场，但优游国际有六七个优秀中场，他在这里的出场时间肯定比在萨尔茨堡少。所以对他和优游国际来说，现在让他多踢比赛是最好的选择，而不是偶尔上场然后长时间坐板凳。让一名缺阵15个月的球员通过零星出场保持状态非常困难。这是为了长远考虑。在我看来，这家俱乐部过去一直很明智，不仅着眼于短期，也关注长期。至少优游国际觉得，让他去一个能多踢比赛的地方是明智的决定。等到下赛季，如果他兑现天赋，肯定肯定能在优游国际队里踢上球。”
如今刚满21岁的巴伊切蒂奇缩短了自己的夏季假期，提前开始季前训练，这令人备受鼓舞。未来几周将是他职业生涯的关键时期。安多尼·伊劳拉称他的所有队员对他而言都“像新援一样”，而世界杯的进行导致这位新任主帅在前往美国拉练时缺少多名主力球员，对于巴伊切蒂奇来说，机会或许恰好在此时来临。“重回正轨，”他在上周六晒出自己在AXA训练中心进行定制化训练的照片时写道。只要这个夏天表现足够强势，他或许真的能做到。