从格林福德凯尔特人U7梯队到英超冠军，阿森纳球星布卡约·萨卡从未忘记自己的根。作为阿森纳球迷，5月19日那个夜晚让科林·尼克松难以忘怀。曼城战平伯恩茅斯，确认了枪手夺得英超冠军，结束了俱乐部长达22年对英格兰足球顶级荣誉的等待。
对于尼克松来说，这个夜晚尤为特别。他是萨卡的第一位基层教练，当时这位阿森纳边锋只有6岁，在格林福德凯尔特人踢球。大约在曼城失分正式结束争冠悬念15分钟后，尼克松的手机响了，是萨卡的父亲约米打来的。“他想感谢我，向我表示祝贺，”尼克松说道，“我说‘等等，应该是我打给你才对’，但他说‘不，你是他足球旅程中的第一个人，也是我第一个打电话的人’。”
尼克松至今仍与萨卡互发短信，并定期与约米通电话。在阿森纳的敞篷巴士巡游中，尼克松还偶遇了萨卡的母亲阿德尼凯。2024年，萨卡与尼克松通过“追逐”足球教练项目再次会面，该项目通过全额资助资格认证帮助低收入背景的人成为教练。在那次活动中，萨卡高度赞扬了尼克松对他的影响，称这位基层教练开启了他走向足坛巅峰的旅程。
如今，尼克松看着一位年轻的 aspiring 教练通过“追逐”项目带领训练课，他比大多数人更清楚这位教练可能带来的影响。“萨卡和他的家人仍然如此看重我，这让我非常谦卑，”尼克松说。他回忆道：“说实话，很多职业球员已经忘了自己从哪里来。但萨卡不一样，他卧室里还挂着装裱好的格林福德凯尔特人球衣。优游国际从离开那一刻起就一直保持联系。”
作为阿森纳球迷，与萨卡一家保持亲密关系格外令人愉快。尼克松笑道：“他们给我提供球票，还让我坐包厢，非常棒。其实我坐哪里都行，把我扔到‘钟看台’和‘阿什伯顿军团’一起，我也很满足！”当被问及是否是凌晨5点就出现在酋长球场庆祝夺冠的人群中时，尼克松说：“不，但如果我知道他会去，我一定在！”
今年夏天，尼克松将关注萨卡在英格兰世界杯征程中的表现。如果萨卡能摆脱跟腱伤势，他预计将在国家队扮演关键角色。在周三晚英格兰对阵哥斯达黎加的最后一场热身赛中，萨卡在下半场戴上了队长袖标。
“今天我来这里，到处都有他和New Balance的广告，”尼克松说，“人们看到的是布卡约·萨卡和New Balance，而我看到的仍然是那个六七岁的孩子。他脸上还是挂着我记得的那种大大的笑容，笑容占满了整张脸。当我开始执教时，从未想过会看到这样的场景。他让我无比自豪。”
将近二十年来，尼克松见证了萨卡从满怀梦想的六岁孩童成长为英超冠军，这段旅程中有无数非凡时刻。但也许最超现实的一幕发生在阿森纳夺冠几天后——尼克松是一名黑色出租车司机，当一位意想不到的乘客坐在他身后时，他抓住了机会。“英格兰队名单公布后的第二天，我载到了托马斯·图赫尔，”尼克松说，“图赫尔上了车。我说‘非常抱歉，我一般不这样，但我需要一张自拍。我以前教过小孩踢球，现在你正要把我教过的其中一个孩子带去世界杯’。他非常惊讶，但人很好。优游国际合了影，我把照片发给萨卡说‘别担心，我已经跟他说好了，你每场都首发！’他回了几个笑哭的表情。现在，优游国际得看看他是否真的每场都首发了。”