杰西·马什原本被寄予厚望，能带领美国男足迈向新高度，但如今他却率领加拿大征战2026年世界杯。
十多年来，马什一直被视作同代美国教练中最具天赋和前途的一位。对于一个渴望跻身世界足球强国的国家来说，这位52岁教练的职业生涯始终像新星球员一样被密切关注，外界对他寄予厚望，期待他能提升美国足球的形象。然而，最终受益的是加拿大——马什让这支原本被视为弱旅的球队登上了舞台。在经历了一段无人预料到的转折后，马什将在2026年世界杯上执教加拿大。
2023年，这位出生于威斯康星州的教练相信自己会接替格雷格·贝尔哈特，成为美国男足主教练。当时他在英格兰寻找执教莱斯特城的机会，并被告知自己是美国队的下一任主帅，于是放弃了莱斯特城的职位。然而，美国足协随后收回成命，重新聘用贝尔哈特。马什谈及此事时说：“美国足协非常明确地告诉我，我会是教练，然后又非常明确地告诉我，我不是了。我感到心碎和愤怒，但现在我很感激，也很开心能走到今天这一步。”
次年，马什接过了加拿大的教鞭，就在贝尔哈特被毛里西奥·波切蒂诺取代之前。如今加拿大男足表现空前出色，并在最近两次对阵美国男足的比赛中取得胜利。对许多人来说，马什从曾经的“下一个希望”变成了“溜走的那一个”。他或许仍心存芥蒂，曾公开批评美国男足缺乏纪律，并指责美国足协“有太多自负和意见”让教练难以应付。
马什在2015年执教纽约红牛后迅速给俱乐部高层留下深刻印象，随后被带往欧洲，在红牛足球专家拉尔夫·朗尼克手下担任了一年的助理教练，效力于德甲莱比锡红牛。不久后，他被派往红牛旗下的奥地利俱乐部，随后又重返莱比锡担任主教练。然而，2024年接手加拿大时，他刚从利兹联的一个不太成功的赛季中走出来。在利兹联，他接替了现任乌拉圭主帅马塞洛·贝尔萨——一位被称为“教授”和“疯子”的现代高位逼抢足球先驱。马什并非贝尔萨的嫡系，但他信奉高压逼抢，似乎很契合。尽管结果有好有坏，但球迷始终没有完全接纳他。
高压逼抢的核心是从前场开始防守，而非退守布防，强调在失去球权后施加最大压力以夺回球权并发动反击。这种打法对体能和快速转换要求很高，容易导致球员疲劳和伤病，也会给有天赋的对手留下可乘之机。但不可否认，对于中立球迷来说，这种战术赏心悦目，而且帮助了拜仁慕尼黑的阿方索·戴维斯、尤文图斯的乔纳森·戴维等优秀加拿大球员大放异彩。
尽管过去十年喧嚣不断，马什和加拿大尚未达到他们期待的高度。作为美国下一位伟大的教练希望，马什在利兹联和错过美国队帅位后似乎有些偏离轨道。对加拿大而言，卡塔尔世界杯只是他们的第二次世界杯之旅，人们曾寄望他们能改善1986年三战全败零进球的糟糕表现。2022年他们同样小组赛三战全败，但至少打进两球。2024年美洲杯是马什执教加拿大的首个大赛，他们令人意外地获得第四名，但面对强队时依然挣扎。不过，第四名已是马什接手前无人敢想的结果。而且，在他在任期间，加拿大两次击败美国男足，包括2025年中北美及加勒比海地区国家联赛季军赛中2-1取胜，这场胜利既凸显了加拿大的意外崛起，也反映了美国男足的持续困境。
尽管近期有些小成就，但从未在世界杯上拿到积分的事实仍让加拿大在足坛被定格。到了2026年，扩军后的赛事意味着加拿大不仅有望在第三次世界杯之旅中拿到第一个积分，而且完全有希望从小组出线。经过十年的波折，马什正带着复仇的心态，率领加拿大证明自己。