今年夏天，切尔西和主帅哈维·阿隆索的首要任务是在2026-27赛季开始前敲定中卫人选。然而，加图索刚刚给这一计划添了乱。
赛季末，卡勒姆·麦克法兰曾总结过阿隆索在中卫位置上的难题：巴迪亚西勒和萨尔没有入选名单，是因为中卫人选过于充裕。听上去似乎不成问题，但切尔西如今将迎来一个没有欧战可打的赛季，阵容必须精简，尤其是蓝军还需要通过出售球员来补充转会预算。
萨尔、巴迪亚西勒、安塞尔米诺、迪萨西、韦斯利·福法纳、阿达拉比奥尤和查洛巴都可能被列入清洗名单，何况阿隆索还想进行引援。布莱顿的范赫克仍然是切尔西的目标，尽管热刺也在全力争夺这位海鸥大将。另一位与切尔西传出绯闻的中卫是拉齐奥的西班牙后卫马里奥·吉拉。
加图索已被任命为拉齐奥主帅，接替前往亚特兰大的前切尔西教头萨里。他上任后的首要举措之一就是试图说服后卫吉拉留队。切尔西在赛季末段开始关注吉拉，这位西班牙人的表现引起了注意。拉齐奥面临的问题是，吉拉转会费的一半将归皇马所有，而其估值为2200万英镑。
据天空体育记者马泰奥·彼得鲁奇报道，加图索已经分别与吉拉和罗马尼奥利进行了谈话。他对吉拉留队有信心，但罗马尼奥利似乎即将离队。彼得鲁奇说：“吉拉和加图索进行了交谈，教练感觉很好。与罗马尼奥利不同，这位西班牙人并未排除再为拉齐奥踢一年的可能性。加图索希望能拥有一位充满动力的吉拉。”但他也补充道，若有2200万英镑的报价，吉拉仍可能离队。“拉齐奥对他的估价至少2500万欧元，如果有这样的报价到来，球员可能离开。”
阿隆索注重从后场组织进攻并快速向前推进，因此他需要一名擅长从后场出球的中卫。上赛季，吉拉在从后场出球和通过向前传球破解压迫方面位列意甲前4%，他的传球成功率高达91%，同时空中对抗也相当稳健。切尔西上赛季在防传中时问题明显，在禁区内被对手得分次数排在联赛倒数五名之内。而吉拉赢下了意甲65%的空中对抗。
只需略高于2000万英镑就能签下吉拉，这对切尔西来说是一笔精明的交易——价格低廉，有助于球队在无缘欧战后控制预算，而且他也很适合阿隆索的体系，这比现有大部分切尔西中卫都要强。