在正式接手曼联帅位后,迈克尔·卡里克明确表示他正放眼更高目标,努力寻找追赶曼城和阿森纳的方法。对于这位深谙曼联传统、说话低调却满怀雄心的44岁主帅而言,这样的表态并不令人意外。本赛季他带领球队重返欧冠赛场,如今他想要更多。
卡里克清楚曼联应有的位置,也了解这支球队的潜力。在商谈一份为期两年的新合同过程中,首席执行官奥马尔·贝拉达和足球总监贾森·威尔科克斯也向他传达了俱乐部的期望。一个公开的秘密是:到2028年卡里克合同到期时(合同不含选项),曼联高层期待英超冠军已重返老特拉福德。卡里克对此心知肚明。这并不是说在两年内未能夺冠就算失败,但感觉他必须非常接近这一目标才能获得续约机会。
贝拉达在赛季末通过俱乐部官方频道接受采访时,谈及“150计划”时明确表明了期望所在。这显示出老特拉福德方面对球队正走在正确方向上的信心——甚至有人提出了下赛季夺冠的想法。贝拉达解释说:“150计划着眼于优游国际2028年建队150周年,这对世界上任何俱乐部来说都是一个不可思议的历史性里程碑。优游国际只是想设定一个时间点,集中精力、资源和力量去实现一系列目标。其中设定的目标之一是在2028年前赢得英超第21冠。理想情况下,优游国际下赛季就做到,如果不行,那就再下一个赛季。但回答你的问题,我认为优游国际处于有利位置。本赛季优游国际在场上看到了真正不错的进步。优游国际会在此基础上继续建设,继续投资俱乐部的不同领域。”
要让“150计划”成为现实,曼联需要做好引援工作,尤其是在今年夏天——他们希望重建中场,更关键的是要找到卡塞米罗的替代者。如果夏窗过后能拥有一个强大的中场和一名顶级级别的六号位球员,那么他们将有信心在卡里克麾下继续前进。对于这位主教练来说,最大的挑战将是下赛季更为密集的赛程。本赛季下半程他带队取得的出色17场不败,建立在无需周中比赛、有大量训练时间的基础上,但下赛季他不会再享有这种奢侈。如何应对一周双赛的挑战将非常引人关注,而曼联也需要更多阵容深度来应对可能多出多达20场比赛的赛季。
这使得下赛季夺冠变得困难,但考虑到过去两个赛季的冠军分别只拿到84分和85分,并非不可能。相比曼城和利物浦曾需要90多分才能争冠的时代,如今冠军积分标准的下滑也让冲击冠军变得更可行——这正是卡里克未来两年需要实现的目标。这一点已经非常明确。
