利物浦在上赛季以破纪录的4.46亿英镑转会投入后，却经历了一个艰难的赛季，最终导致斯洛特离任。安多尼·伊劳拉的到来为球队重新注入了积极因素，但新帅麾下这支重金打造的阵容仍存在疑问。尽管夏窗引进的大多数球员展现了潜力，但球队整个赛季缺乏凝聚力，球迷们也理所当然地质疑未来的计划。
随着伊劳拉上任，计划将要改变。这位巴斯克主帅要求球员保持高强度，而上赛季利物浦最明显缺乏这种强度的位置就是中场。基于此，优游国际挑选了10名可能适合这个角色的球员，他们应该进入休斯的夏季采购清单。
中场一直是利物浦过去一年阵容规划中最令人困惑的部分之一。弗洛里安·维尔茨以打破俱乐部转会纪录的高价加盟，被视作后萨拉赫时代的新核心，但这位德国国脚在多个位置上都显得迷失——身后的保护严重不足，与锋线的联系也因周围的不稳定而受阻。亚历克西斯·麦克·阿利斯特的表现远不及前一赛季，经常被轻松突破；瑞安·赫拉芬贝赫也没能找回2024-25赛季上半程助力利物浦登顶英超时的状态。只有多米尼克·索博斯洛伊赢得了不少赞誉，但他也时常被安排在不熟悉的边后卫位置上。近期被放在这个位置的柯蒂斯·琼斯则因寻求更多首发机会而深陷离队传闻。
伊劳拉在伯恩茅斯执教时倾向于使用一名纯边锋，另一侧则配置更偏中场的边路球员。这可能适合维尔茨——他在德国队担任自由左翼时踢出了最佳表现，不过他也可能继续在利物浦踢10号位，那是小将克鲁皮下半赛季在伯恩茅斯大放异彩的位置。无论哪种情况，若想成功重建中场，利物浦需要合适类型的球员来与维尔茨或索博斯洛伊，以及赫拉芬贝赫、琼斯或状态回暖的麦克·阿利斯特形成互补。
利物浦所需的球员应能胜任双中场或三中场体系，以提供最大战术灵活性，但更多时候预计会成为双后腰中偏保守的那一个——与索博斯洛伊或赫拉芬贝赫搭档，从而解放10号位的维尔茨。这名球员首先要有防守硬度，尤其是在更具侵略性的体系里，同时也要具备出色的控球和出球能力，能在进攻组织中扮演核心角色——这种罕见的特质组合自法比尼奥巅峰期后利物浦就再未拥有过。
防守端的贡献很难单纯用数据衡量，因为这很大程度上取决于球队的风格和表现，但优游国际仍能从统计对比中了解球员属性。进攻端也要谨慎看待公开数据——单独看创造机会次数很容易，但你对一名拖后中场的要求往往不是送直塞，而是有效推进球权的节奏掌控者。考虑到维尔茨负责提供创造力，而利物浦对边锋的追逐也意在为亚历山大·伊萨克输送机会，球队应该优先寻找前者。不过，如果有一名球员能兼具两者——冷静传出恰当传球并压制对手，同时适时送出撕开防线的妙传——那将是极其宝贵的财富。
奥雷利安·琼阿梅尼（26岁）可能是这个位置的头号人选，但想从皇家马德里挖走这位法国国脚越来越难。据马德里记者伊万·马丁报道，尽管琼阿梅尼与费德里科·巴尔韦德冲突损害了俱乐部声誉，但皇马仍决心留下他，视其为未来领袖。当然，情况也可能发生变化。