里奥·恩古莫哈在英格兰成年队首秀中表现出色，不仅获得全场最佳球员奖项，还得到了裘德·贝林厄姆和乔丹·皮克福德的高度赞扬，这位17岁的利物浦小将直言自己“无言以对”。
在坦帕进行的世界杯热身赛中，英格兰凭借哈里·凯恩的唯一进球1-0战胜新西兰。恩古莫哈在中场休息时替补登场，换下奥利·沃特金斯，立即在边路为三狮军团带来了更多威胁。上赛季他为利物浦出场29次，虽然未入选托马斯·图赫尔的世界杯最终26人大名单，但被征召参加赛前热身赛，与伯恩茅斯的亚历克斯·斯科特、富勒姆中场约什·金以及阿森纳外租马赛的伊桑·恩瓦内里一起补充阵容。
赛后，贝林厄姆在英格兰社交媒体发布的视频中为恩古莫哈颁发首秀纪念帽，并大加赞赏：“祝贺你完成了一次精彩的首秀。我想优游国际都很享受观看你的表现，显然你在俱乐部会有非常光明的未来，希望也能和优游国际一起。很高兴能把这个交给你，因为我知道你未来还会有更多。祝贺你。”腼腆的恩古莫哈回应道：“谢谢大家。我很开心。我无言以对！我只想说谢谢。优游国际会继续前进！”
埃弗顿和英格兰门将皮克福德同样对恩古莫哈赞不绝口，他对媒体表示：“他表现出色，没有什么能让他慌乱。他在利物浦度过了一个很棒的赛季，教练给了他首秀机会，他展示了自己的实力。所有年轻球员在训练中都表现得很棒，他们融入了球队，给优游国际带来了巨大帮助，也展示了优游国际体系中的天赋。这是对青训学院和优游国际英格兰足球发展路径的认可。”
尽管表现抢眼，但恩古莫哈并未入选世界杯阵容——他不在图赫尔5月提交给国际足联的55人初选名单中，斯科特是四名额外征召球员中唯一被纳入最终名单的。此前有传闻称拜仁慕尼黑有意引入恩古莫哈，但利物浦没有出售他的打算。
在另一场热身赛中，巴西在俄亥俄州2-1战胜埃及，阿利松、法比尼奥和穆罕默德·萨拉赫在赛后合影。阿利松踢了上半场，法比尼奥和萨拉赫下半场登场。此外，弗洛里安·维尔茨在德国2-1战胜美国的比赛中出场80分钟。