距离世界杯抵达波士顿不到一周，切尔西市在周六举办了一场盛大的社区足球庆祝活动，为即将到来的赛事再添一把火。高地公园回荡着家庭的欢笑声和上千次踢球的砰砰声，孩子们在草坪上进行小场对抗赛，或参加最快射门比赛赢取奖品。更小的孩子则在一排充气城堡里尖叫嬉戏。
“这项普适性的运动沟通了所有文化、所有语言、所有大陆，”切尔西市体育基础设施与体育旅游主管、活动主要组织者查理·朱弗里达笑容满面地说，“它无可替代。”名为“足球嘉年华”的活动是围绕城市“足球节”系列项目的一部分。从6月11日到7月19日，切尔西广场将变身为户外观赛派对现场，配备本地美食摊、音乐和其他社区活动。与波士顿地区的其他观赛派对不同，切尔西的转播将采用特莱蒙多电视台的西班牙语解说。该活动部分由一笔17.5万美元的州政府拨款资助，这笔拨款也是全州多个世界杯观赛派对资助项目之一。此外，市府还将于6月27日在老兵体育场为切尔西高中及切尔西特许学校的毕业生举办一场免费校友锦标赛。
“足球很简单，一个球，两个球门——如果没有两个球门，任何东西都能代替——它和全世界对话，这就是为什么我认为足球能连接每一个人，”朱弗里达说，“它触手可及。”作为一个以拉丁美洲移民为主的多元社区，切尔西拥有深厚的足球文化。多个青少年项目，包括由哥伦比亚恩维加多俱乐部球员创立的马蒂亚斯足球俱乐部以及儿童足球学校，特别（但不完全）针对移民儿童提供服务。在波士顿地区移民执法加强的背景下，切尔西及其他地区的青少年足球项目还能为儿童和父母提供一个庇护所。
周六的嘉年华活动吸引了来自市青少年足球队、切尔西高中以及非营利组织“无国界足球”的球员参与，后者以足球为工具推动积极改变。家长兼教练亚历杭德罗·洛佩斯30多年前还是孩子时就在高地公园踢球，他对本市青少年足球的发展印象深刻。“在切尔西长大，我这一辈子，以前真的没有过这样的足球活动，”他望着草坪说道，“那时候差别很大，是真草地，也没有维护得像现在这么好。”洛佩斯说，他的女儿瓦伦西亚·洛佩斯通过“无国界足球”参加了人生第一次锦标赛，该组织还给了她一个机会，在一场比赛中护送一名球员入场并观看比赛。她已经是个球迷了。“我最喜欢的球队是哥斯达黎加、萨尔瓦多和波多黎各，”她说。
整个社区正为世界杯的到来做准备，兴奋中夹杂着一丝忧虑。足球嘉年华接近尾声时，在商铺、餐厅和酒吧林立的主干道百老汇街上，正在Curly’s餐厅用餐的哈雷迪·拉米雷斯担心过去一年的移民打击行动可能会削弱世界杯的欢乐气氛。威廉·特哈达说他每周末要看10到15场足球比赛，他对即将到来的比赛仍然感到兴奋。1994年美国上一次主办世界杯时，他曾现场观看过一场比赛。“当时足球在这里还不是那么受欢迎，”他说，“但现在不一样了，我觉得那只是一个开始。”那时他有免费门票，但这次票价高达数千美元，他打算在家看电视转播。