梅森·梅利亚差点就能用一场完美的表现向热刺新帅罗伯托·德泽尔比打招呼，可惜他在爱尔兰客场1比1战平加拿大的友谊赛中错失了一次绝佳机会。
这位18岁的前锋在爱尔兰国内备受好评，甚至在尚未进入过热刺比赛日大名单之前，就被主帅海米尔·哈尔格里姆松征召入成年国家队完成首秀。上周在都柏林对阵卡塔尔的友谊赛中，梅利亚替补出场踢了几分钟；周五晚在蒙特利尔，他随队迎来了第一次跨大西洋之旅，与杰西·马什执教的加拿大队进行了一场艰苦的世界杯热身赛。
爱尔兰上半场陷入被动，前热刺前锋特洛伊·帕罗特在防守角球时头球蹭到后点，球击中杰克·奥布莱恩后弹入自家大门，加拿大意外领先。客队下半场重整旗鼓，帕罗特第59分钟罚丢点球，但奇多齐·奥格贝内抢在他身前补射破门，将比分扳平。
梅利亚在第70分钟替补登场，12分钟后他获得了赢下比赛的绝佳机会。爱尔兰快速反击，尼科·西古尔解围失误，奥格贝内从右路送出的传球恰好落在梅利亚脚下。热刺小将迅速调整，右脚停球后低射，加拿大门将马克斯·克雷波奋力扑出，随后第二反应将球抱住。梅利亚只能双手抱头，他的首个成年国家队进球就此擦肩而过。
“这就是足球。你得到机会，他得到了，因为他愿意跑动，”哈尔格里姆松赛后说，“他插到身后，突然就一对一面对门将了。有时候你能进球，有时候你当不了英雄。”
梅利亚今年一月从圣帕特里克竞技加盟热刺（交易去年达成），期间克服了背部小伤和胸部感染，直到四月才正式参加热刺U21训练。尽管年纪轻轻，他在赴北伦敦前已经为圣帕特里克竞技出战98场成年比赛，打入25球并送出8次助攻，对成年比赛的对抗强度并不陌生。
上周完成国家队首秀后，这名小将对自己的迅速崛起兴奋不已：“上场的感觉很不真实，时间虽然短，但家人都在现场，能在阿维瓦球场完成首秀是我的梦想，太激动了。”他告诉爱尔兰国家广播电台，“这说明只要你在爱尔兰联赛中证明自己，就有出路。队里现在有不少爱尔兰联赛出身的球员。是的，机会就在那里。”
如今，梅利亚希望在今年夏天给热刺主帅德泽尔比留下好印象。上个月他已经参加了意大利人的部分训练课。“刚过去的时候挺难的，”他说，“他们发现我后背有点小问题，但我必须把自己调整好，场外的事情也处理好。自从恢复健康后，我感觉非常不错，然后就被国家队征召了，说明一切在往好的方向发展。我现在很享受。主要是通过比赛恢复体能，进球当然总是很美妙。”
接下来，梅利亚需要等待俱乐部决定他新赛季是留在热刺，还是外租获得更多出场时间。“现在很难说。我知道他们希望我回来参加季前训练，之后再看。其实没有一套固定的计划，我对任何可能性都持开放态度。我只想多踢比赛。德泽尔比看到我完成了国家队首秀当然是好事，但我会在季前备战中努力留下好印象。”