拉斐尔·莱奥再次在葡萄牙电视台表示，他“需要新的挑战”，并将本赛季AC米兰的糟糕表现归咎于主帅阿莱格里。“英超或西甲更能发挥我的天赋。”此前已有大量报道称，红黑军团对这位多变的前锋失去了耐心，甚至不打算考虑续约。由于他目前的合同仅持续到2028年6月，今年夏天出售的可能性很大，而莱奥也公开推动离队。
“我需要新的挑战，”他在世界杯备战期间告诉葡萄牙体育电视台。“我在意大利已经赢得两座奖杯，并且待了一段时间。联赛在进步，但就我的足球风格而言，我认为英超或西甲更能发挥我的天赋。如果有英超的机会出现，我会非常高兴。我觉得我可以与那里的高水平球员一较高下。在这样的联赛踢球才能真正激发出球员的最佳状态。”
此前有报道称曼联和阿森纳对他有意，但很大程度上只是他的经纪人向这些俱乐部推荐了他，并未收到正式报价。目前唯一真正的报价来自加拉塔萨雷和费内巴切，但莱奥明确表示他并不想去那样的地方。
米兰本赛季处境艰难，最终主场1比2不敌卡利亚里，未能获得欧冠资格，这直接导致了主帅阿莱格里以及整个管理层的下课。“这是一个艰难的赛季。优游国际没能进入欧冠，我带着腹股沟炎症带伤踢了四五个月，而且踢的位置并不适合我。战术体系也没有帮到我，”莱奥强调。“我觉得自己本可以改变比赛，但球队的踢法没有给我这样的条件。最终，这让我精疲力竭。”
阿莱格里原本想将莱奥放在4-3-3阵型的左边锋位置，但很快改为3-5-2，让他担任中锋。这很大程度上是因为这位葡萄牙国脚不擅长回防帮助后卫线。“作为边锋，在过人之后，我有更多时间思考是射门、继续突破还是尝试传中，”莱奥在谈到自己最擅长的角色时解释道。“但作为前锋，我离球门更近，必须更加果断，不是助攻就是射门。这是我需要改进的细节。”
当被问及他作为边锋的打法是否变得过于可预测时，莱奥回应：“对手球队找到了应对的方法。当我作为边锋拿到球时，已经有两到三名防守球员上前封堵。如果我更多从中间区域启动，就能两次三次进入禁区，然后再拉回边路，这样我就变得难以预测了。”