如果说是安多尼·伊拉奥拉的出色表现让他赢得了利物浦的青睐，那么他和利物浦几乎都有理由为此感到遗憾。伯恩茅斯以强劲势头结束赛季，联赛18场不败。利物浦则在赛季末段下滑，最后4场仅取2分，10场只赢3场。如果赛季再延长几周，伯恩茅斯很可能超越利物浦。而如果那会让斯洛特的下课更加顺理成章，那么就会剥夺伊拉奥拉下赛季在安菲尔德参加欧冠的机会——他在周四晚正式被确认为红军新帅。
事实上，利物浦和伯恩茅斯在积分榜上并排而立，显示他们分别是低于预期和超出预期的球队。正如他们是 opposites，伊拉奥拉看起来是斯洛特的天生解药。当利物浦决定想要更主动、更紧迫、更具侵略性的足球时，他们可能正是在为心仪的候选人撰写岗位描述。
伯恩茅斯上赛季快攻射门次数最多，他们实施高位逼抢且效果显著。当萨拉赫呼吁回归克洛普式重金属足球，暗含对斯洛特的批评时，他脑海中浮现的或许正是伊拉奥拉的伯恩茅斯。利物浦亲身体验过伊拉奥拉攻击足球的威力：赛季揭幕战卫冕冠军4比2获胜，但一度惊魂。安东尼奥·塞梅诺两次闪电反击破门，证明利物浦在转换进攻中脆弱不堪。次年1月的次回合，伊拉奥拉证明斯洛特的复苏并非建立在最稳固的基础上。利物浦带着13场不败的纪录抵达多塞特，却带着3比2的失利离开。阿明·阿德利在补时阶段的绝杀同时暴露了斯洛特时期利物浦的两大短板：后期丢球和定位球失分。
因此，在指出这些弱点后，伊拉奥拉将被委以解决它们的重任。斯洛特是连续性候选人，初期凭借克洛普的球员取得了成功，但他的足球逐渐变得不那么像克洛普。与此同时，足球风格发生变化，使斯洛特从一位当代人物突然变成过时之人，他抱怨比赛更强调身体对抗，却难以找到应对之策。而伊拉奥拉似乎像克洛普当年一样，处于运动的前沿。他的执教风格或许可以解释为何利物浦对他的巴斯克老乡——童年好友、本被认为更有资格担任安菲尔德帅位的哈维·阿隆索兴趣不大。阿隆索在勒沃库森完成了德甲不败赛季，而勒沃库森曾经想邀请伊拉奥拉，可见两人渊源颇深。
回顾2023年，当时正为保级而战的利兹联（最终降级）解雇了马什，将目光投向当时执教巴列卡诺的伊拉奥拉以及仍在费耶诺德的斯洛特。两人都明智地按兵不动。伊拉奥拉似乎是个合理人选：他曾效力于贝尔萨麾下（贝尔萨执教利兹联时带来变革），当时他在毕尔巴鄂竞技踢球。不过对伊拉奥拉影响更大的是巴尔韦德，后者曾在利物浦寻找斯洛特继任者时位列候选人名单。如果说巴斯克地区是先进足球思想的核心地带，伯恩茅斯则显得不那么像。但利物浦体育总监休斯两次展现出冷酷一面，为引进伊拉奥拉而解雇看似成功的主帅：先是加里·奥尼尔（他带领伯恩茅斯在多数人预测降级时成功保级），然后是英超冠军主帅斯洛特——利物浦自己也承认这样处理有些残酷。
利物浦与伯恩茅斯已有人员联系：米洛斯·科尔克兹在伊拉奥拉麾下表现比在斯洛特手下更好；塞梅诺在加盟曼城之前曾受利物浦青睐；利物浦夏季转会的任务包括为萨拉赫寻找替代者，以及引进适合伊拉奥拉体系的快速边锋。伯恩茅斯内部有人认为，如今效力巴黎圣日耳曼的伊利娅·扎巴尔尼最终会前往默西塞德，成为范迪克的长期接班人。目前的转会传闻显示，乌克兰人仍有这种可能。
伊拉奥拉在伯恩茅斯卖人后毫无怨言地重建球队，并在失去塞梅诺、扎巴尔尼、科尔克兹和迪恩·赫伊森的情况下仍创下不败纪录，这让他具备了担任主教练的能力——在利物浦，休斯和爱德华兹将更多负责转会事宜；当然，他们今夏若能更精准引援会大有帮助。但利物浦处于食物链更高位置，需要卖出球员的情况比伯恩茅斯少。伊拉奥拉的到来仍会带来疑问。他在巴列卡诺和伯恩茅斯都带来了变革，但能否在利物浦更上一层楼，还需时间检验。