安多尼·伊劳拉正式接替阿尔内·斯洛特，成为利物浦新任主帅。斯洛特尽管在2024/25赛季率队夺得英超冠军，仍遭到解雇。伊劳拉此前执教伯恩茅斯，上赛季在经历18场不败后，最终以第6名收官。如今，这位巴斯克教头需要在安菲尔德重新赢回球迷的心。
伊劳拉接手了一支卫冕表现疲软的球队。相比斯洛特带队夺冠的那个赛季，利物浦本赛季的积分少了24分，距离降级区比距离冠军阿森纳更近。球队净胜球下降了35球，足见斯洛特两个赛季前后场表现的巨大反差。整个2025/26赛季，利物浦在各项赛事中输掉20场——这是自1992/93赛季格雷姆·索内斯执教那个糟糕赛季以来的最多失利——也反映出球员缺乏信心和信念的困境。
留给伊劳拉调整的时间非常有限。新赛季英超将于8月22日开打，而本届世界杯决赛结束仅33天后，赛季就要开始，意味着他几乎没有时间与球员磨合、贯彻自己的战术思路。
防线问题是伊劳拉最大的挑战。不可思议的是，斯洛特的冠军球队上赛季竟然丢了53球，这是利物浦在38轮英超赛季中失球最多的一次。其中包含20粒定位球失球（不含点球），在欧洲五大联赛中排名第二，在英超则与伊劳拉此前执教的伯恩茅斯并列最多。
伊劳拉还需要在没有易卜拉希马·科纳特的情况下重整防线。这位法国中后卫在合同到期后以自由身离队。目前因肩伤缺阵的杰里米·雅凯有望成为队长范迪克的新搭档，而乔瓦尼·莱奥尼在去年9月处子秀遭遇前十字韧带重伤后，也将在恢复后竞争这一位置。如何让这两名年轻后卫融入全新防线并减少漏洞，是伊劳拉最紧迫的任务——不过去年夏天在伯恩茅斯失去整条后防线和门将时，他曾展现过应对此类整合的能力。
门将位置上，伊劳拉非常希望阿利松·贝克尔能够留队。据意大利媒体报道，尤文图斯今夏有意引进这位经验丰富的门将。不过利物浦已于3月激活合同续约条款，将巴西国门的合同延长至2027年，并告知这位33岁门将，希望他履行承诺。
柯蒂斯·琼斯和乔·戈麦斯的未来则存在变数。国际米兰在冬窗曾试图签下琼斯，而两人的合同都只剩12个月。伊劳拉需要尽快与这两位英格兰球员沟通，了解他们的想法。
主场球迷的不满情绪也是伊劳拉必须解决的问题。上赛季末，利物浦在安菲尔德先后被陷入挣扎的热刺和切尔西逼平，部分球迷发出了嘘声。斯洛特曾多次为自己辩解，但似乎已无法挽回局面。主场球迷厌倦了球队的表现，很多人也对荷兰人各种借口感到疲惫——无论是归咎于对手的密集防守，还是指责对手越来越多地用长传战术来限制当时还是冠军的利物浦。
斯洛特在整个赛季中始终未能找到应对这些变招的办法，这最终成为压垮他的关键因素。当体育总监理查德·休斯（正是他2023年夏天将伊劳拉从巴列卡诺带到伯恩茅斯，接替被解雇的加里·奥尼尔）进行赛季总结并决定他的去留时，这一切都对他不利。如今，休斯希望这次任命也能收获同样的成功。