自从带领皇马捧起2023/24赛季的欧冠奖杯后，托尼·克罗斯便淡出了赛场，但他的话依然分量十足。这位德国传奇从不掩饰自己的观点，即便在退役后也是如此。如今皇马正朝着连续第二个无冠赛季滑落，队内场内外都弥漫着紧张气氛，克罗斯最近关于巴黎圣日耳曼和登贝莱的评论，自然引发了广泛关注。不少皇马球迷认为，这不仅是称赞巴黎，更是对皇马现状的直接批评。
在巴黎圣日耳曼戏剧性地淘汰拜仁慕尼黑、晋级欧冠半决赛后，克罗斯在自己的播客中提到了一个细节。登贝莱在那场比赛早早进球，是巴黎最具威胁的球员之一，但路易斯·恩里克在第65分钟就把他换下了，因为主教练认为这位法国边锋已无法维持后续所需的防守强度。出人意料的是，登贝莱没有表现出任何不满，而是平静地接受了这一决定。“恩里克在欧冠半决赛第65分钟换下自己的最佳球员，没有人抱怨，”克罗斯说道，“他离场，和教练握手，然后坐在替补席上为队友加油助威。”
紧接着，克罗斯说出了那句引发皇马球迷热议的话：“也有一些反例。”他没有点名皇马或任何球员，但结合皇马整个赛季的处境，指向已经足够明显。本赛季，皇马一直受到更衣室紧张、球员自我意识冲突以及角色定位不满等传闻的困扰。姆巴佩的加盟原本被视为打造超级战舰的最后一块拼图，结果却成为了球队近年来最混乱时期的催化剂之一。
自克罗斯退役后，皇马的成绩急剧下滑。中场缺少了这位德国核心的调度，整体结构漏洞百出；在关键比赛中，攻守平衡和防守强度时常荡然无存。与此同时，队内的不满情绪也越来越频繁地暴露在公众视野中。
正因如此，克罗斯对登贝莱的赞扬才显得如此意味深长。登贝莱过去一直以状态不稳、不够成熟和职业态度存疑而闻名，但在恩里克麾下，他成长为巴黎圣日耳曼的领袖之一。如今的巴黎强调集体牺牲而非超级巨星特权，即便登贝莱贵为金球奖得主、球队最具决定性的人物，他也坦然接受在赛季最重要比赛被换下，因为球队利益高于一切。克罗斯显然欣赏这一点，而许多球迷也将他的话解读为对本赛季皇马某些行为的有趣对比。