当西甲赛程在去年7月1日公布时，大多数人一眼就注意到了赛季末的那场国家德比。所有中立球迷都希望这场比赛能成为决定冠军归属的关键战——而如今，它确实做到了。在仅剩四轮的情况下，巴塞罗那领先皇家马德里11分。只要周日晚上在诺坎普对阵死敌时保持不败，巴萨就将夺得队史第29座西甲冠军，进一步逼近皇马的36冠纪录。在国家德比124年的历史上，还从未有过一支球队在另一支球队面前直接锁定联赛冠军，因此这个周日的加泰罗尼亚之夜注定将被载入史册。
那么，皇马是如何走到这一步的？事情并非一开始就注定如此。去年10月，姆巴佩和贝林厄姆的进球帮助皇马在伯纳乌2比1击败巴萨，当时哈维·阿隆索的球队领先5分位居榜首，一切看起来都尽在掌握。然而，在开局11场拿下10胜后，皇马球员似乎突然就松懈了。到1月初，巴萨在吉达进行的西班牙超级杯决赛中3比2险胜皇马，此时更衣室和俱乐部的氛围已经变得十分糟糕，以至于第二天早上阿隆索就被解雇了。
在仅执教卡斯蒂亚六个月后，阿尔瓦罗·阿韦洛亚被提拔为一队主帅，但他显然力不从心。在阿韦洛亚治下，皇马24场比赛只赢了15场，输掉7场，联赛中先后不敌奥萨苏纳、主场输给赫塔费，最近又在索恩莫伊斯球场负于马略卡。上周日，巴萨的夺冠庆典被推迟了一周左右——维尼修斯用梅开二度击沉了已经17场不胜、正在加速下滑的西班牙人。因此，无论巴萨本周末能否提前夺冠，皇马都将连续第二个赛季在重大赛事中颗粒无收。
去年夏天放走安切洛蒂后，阿隆索的到来本应标志着俱乐部方向的转变。然而弗洛伦蒂诺·佩雷斯彻底搞砸了这一切——他炒掉了在勒沃库森创造奇迹（率队夺得队史首座德甲冠军）的教练，而这位教练未来必将大有作为。更衣室对姆巴佩的不满也在蔓延，尽管他本赛季已经打入41球。在他加盟之前，皇马赢得了西甲和欧冠；而有了这位法国人，球队却一无所获。更糟糕的是，巴黎圣日耳曼在失去姆巴佩后连续两个赛季闯入欧冠决赛，甚至可能在布达佩斯实现两连冠。
本周还有报道称，楚阿梅尼和费德里科·巴尔韦德在训练中发生了冲突。同一周，媒体报道“紧张局势正在升级”，因为姆巴佩“与一名教练发生了激烈争吵”，并指出这位前锋“用愤怒和侮辱性的言辞对工作人员说话”。这支看似失去方向的球队接下来会怎样？由于佩雷斯的通讯录里只存着三位教练的电话号码，而齐达内和安切洛蒂都无法接手，穆里尼奥今夏回归的可能性越来越大。
首先需要指出的是，自从2月份普雷斯蒂安尼事件后，穆里尼奥曾公开将维尼修斯持续遭受的种族歧视归咎于球员本人——如果63岁的他重返伯纳乌，在巴尔德贝巴斯训练基地恐怕不会受欢迎。更重要的是，他真的是合适的人选吗？谁知道呢。这支皇马的更衣室似乎已经失控，而佩雷斯一直放任不管。球员们显然不会满意连续两个赛季欧冠止步八强、西甲屈居亚军的表现。如果周日他们真的在诺坎普输掉国家德比——这看起来很可能是结果——那么亲眼看着巴萨球员在自己面前庆祝夺冠，或许会让马德里人更清楚地看到，一切到底出了什么问题。