曼城在足总杯决赛中1比0击败切尔西，成功捧起本赛季第二座国内杯赛冠军。尽管在联赛积分上可能最终落后阿森纳，但蓝月亮在一度陷入危险处境后奋起直追，向英超冠军发起的冲刺依然令人印象深刻。自1月24日以来，曼城在最近24场比赛中只输了两场，这一战绩在欧洲足坛堪称恐怖。不过，有趣的是，在这四个月里给曼城制造仅有的两场失利的，正是皇家马德里——而且是没有姆巴佩的皇马。
当然，没有姆巴佩的皇马并非无懈可击。他们曾0比2输给巴塞罗那，正式宣告联赛争冠希望破灭，那场比赛皇马在中场（居莱尔）、防线（米利唐、戴维·胡伊森、费兰·门迪、库尔图瓦）等关键位置也有重要球员缺阵。但在与曼城的两回合较量中，费德里科·巴尔韦德上演了帽子戏法——那种过去十年中场球员很难复刻的表演——那支皇马仿佛回到了2023/24赛季统治级的表现，在安切洛蒂带领下几乎不可战胜地一路杀向又一座欧冠奖杯。
反观曼城，瓜迪奥拉麾下的阵容在本赛季同样极具威慑力，新援的融入和哈兰德的锋线威胁让任何对手都不敢小觑，更不用说健康的罗德里和新中卫的表现。然而，皇马在两回合中总比分5比1痛击曼城，将这支在英超中碾压切尔西、阿森纳等强敌的球队彻底拆解。没有姆巴佩的皇马，就像没有姆巴佩的巴黎圣日耳曼——他们更像一支真正的团队，全情投入。巴尔韦德、贝林厄姆、维尼修斯，加上布拉欣·迪亚斯和居莱尔等角色球员，再加上那些X因素般的年轻队员，整体运转更加自信流畅。
如今曼城持续高歌猛进，但那段被没有姆巴佩的皇马双杀的往事，恰恰提醒人们：真正的难题或许从来就不是皇马缺少谁，而是姆巴佩自己。