从抱怨队内没有西班牙国脚，到为“斗牛士军团”的夺冠时刻欢呼——皇马及其球迷在过去一个月经历了一段意想不到的心路历程。改变一切的关键一步，是西班牙世界杯揭幕战前几天从切尔西签下马克·库库雷利亚。皇马签下库库雷利亚并非为了在路易斯·德拉富恩特的阵容中拥有一名代表，但外界普遍如此解读这笔转会。而库库雷利亚在世界杯上的表现，平息了所有的批评，将一切怀疑转化为一致赞誉。如今看来，皇马的这笔引援堪称大获成功。
库库雷利亚在世界杯上不仅是德拉富恩特计划中的一员，更是雷打不动的主力左后卫，几乎从未离场。他为西班牙出战了惊人的750分钟，意味着他在球队全部八场比赛中场均出场超过90分钟。主教练从未将他换下过哪怕一分钟。与保罗·库巴尔西以及阿根廷的亚历克西斯·麦卡利斯特一样，库库雷利亚是世界杯上出场时间最多的外场球员。令人惊叹的是，他在如此漫长的赛事中始终保持高水平，每场打满，没有表现出丝毫状态下滑或注意力涣散。他惊人的体能和战术韧性值得登上头条。
毫无疑问，何塞·穆里尼奥会对这位左后卫的跑动能力感到满意，因为这正是皇马上赛季整体运转中所缺少的。一个健康且不知疲倦的库库雷利亚，能够彻底改变这支皇马。西班牙的夺冠之路充满强敌——从小组赛的黑马佛得角和乌拉圭，到淘汰赛的奥地利、葡萄牙、比利时、法国和阿根廷。作为首发左后卫，面对所有对手的明星边锋，库库雷利亚在比赛中从未轻松过。随着比赛的深入，挑战愈发艰难，但他在压力下不断成长。
这位前切尔西球星凭借出色的站位，有效化解了葡萄牙阵中佩德罗·内托和若昂·坎塞洛的威胁，对比利时的莱安德罗·特罗萨德和蒂莫西·卡斯塔涅，对法国的迈克尔·奥利斯、奥斯曼·登贝莱等人，以及阿根廷的梅西。在整场比赛中牢牢钳制住本侧边锋的同时，这名后卫还能持续制造自身进攻威胁，并在赛事中送出两次助攻。库库雷利亚在世界杯上的表现，恰恰说明了他为何是同位置上世界最佳之一，是一名攻守兼备、素质全面的边后卫。
除了身体韧性和场上影响力，库库雷利亚还有数据作为支撑，证明他不仅通过了肉眼考验，数字同样过硬。
? 库库雷利亚在2026年世界杯上的西班牙队数据：
? 2次助攻
?? 27次防守贡献
? 8场比赛7场零封
? 25次球权回收
? 9次解围
? 19次对抗成功
?? 3次空中对抗成功
? 5次创造机会
? 6次精准长传
? 3次成功盘带
?……
防守端，27岁的库库雷利亚是本届世界杯最严密防线的一员，也是世界杯历史上最出色的防守单元之一。整届赛事仅失一球，库库雷利亚在西班牙的防守中发挥了关键作用。他场均贡献近0.9次拦截、1次抢断、1.1次解围，赢下2.4次对抗。此外，他每场还有3.1次球权回收，每90分钟封堵0.4次射门。进攻端，他创造了3次绝佳机会，场均送出0.8次关键传球，在预期助攻（xA）1.18的情况下收获2次助攻。他的传球成功率高达91%，盘带成功率60%。他还是本届赛事中跑动距离第二高的球员（84公里）。
皇马今年夏天为库库雷利亚支付了5500万欧元，考虑到阵中已有三名左后卫，这笔交易当时引发了不少争议。然而，他的表现让大部分批评声烟消云散。如今已很明确，他将以明显优势成为穆里尼奥新赛季的首发左后卫。随着时间的推移，这名球员的身价越来越显得物超所值，皇马可以确信，他们得到的是一位能够决定比赛胜负的球员。