今年世界杯的搅局，让金球奖归属变得难以预测。每四年一次的世界杯都会对金球奖产生巨大影响，而本届世界杯冠军队中的明星球员是罗德里，尽管他在曼城的俱乐部赛季并非始终处于最佳状态。相比之下，帮助巴萨夺冠的亚马尔表现抢眼，但他在西班牙队的世界杯夺冠过程中影响力并没有那么大。此外，凯恩、奥利塞、卫冕者登贝莱，乃至梅西，都在讨论中被提及。
为此，有网友设计了一套统计模型来量化谁更配得上这一荣誉。Reddit用户Codaq3综合多项指标，将目前主要的12位候选者放在一起比较。该模型涵盖进球、助攻、进球贡献、冠军数、各项赛事全场最佳次数以及主要个人荣誉，并用简单加权方式算出暂定排名：进球+助攻占40%，全场最佳占20%，冠军占20%，赛季/赛事最佳球员占12%，金靴占8%。
Codaq3本人也承认，这套模型并非完美或决定性。不同联赛水平不同，冠军含金量不同，比赛重要性也不同，模型也无法充分体现战术角色、防守贡献或具体表现背景。不过他认为这至少提供了一个一致且有趣的比较数据集。
这一排名自然偏向进攻球员，所列热门中除了罗德里几乎都是攻击手。因此罗德里的进攻数据在很大程度上应该被忽略，但因其整体影响力和热门身份，还是被纳入比较。梅西则因MLS赛季赛程不同，统计从2025年9月1日开始，以便与欧洲赛季开头对齐。
那么模型最终把谁排在首位？结果如下……是的，德尼斯·翁达夫竟然排在罗德里前面，谁请他来的？这显然归因于模型对攻击手的偏爱。不过就领先集团而言，根据优游国际此前的实力榜单，原本就认为凯恩配得上金球奖，现在有了经验数据支持。但他最终能否获奖？10月26日见分晓。