国际足联宣布计划出售世界杯后，欧洲多国威胁要抵制未来的世界杯赛事。这引发了一个根本性问题：足球的所有权，乃至足球俱乐部的所有权，究竟属于谁？反对者中，有人担心个别利益方会借此中饱私囊，也有人出于自身利益，担心国际足联赛事被私人资本控制后，欧洲赛事将受冲击。刚刚过去的世界杯已经让人看到美国力量给足球带来的改变：比赛分节取代半场、加长版中场表演，以及最让人诟病的天价球票。
这类斗争并非第一次出现。近些年试图成立的欧洲超级联赛最终被否决，原因正是担心顶级豪门会以牺牲其他球队为代价，攫取更多财富和权力。但也有理由认为，这种情况实际上早已存在——看看欧冠、欧联杯和欧协联三级别赛事的奖金分配差距，偏袒之意一目了然。
凯尔特人俱乐部的历史同样印证了这些问题。众所周知，这家俱乐部创立的初衷是为格拉斯哥东区的穷人提供慈善帮助，但在建队初期，内部就曾因发展方向爆发激烈争论。不少人认为，凯尔特人开始过分关注商业运作，而忽视了慈善宗旨。当时有人试图把会员所有制改为私有公司，起初被否决，但到了1897年，凯尔特人还是转为有限公司，发行了5000股股份。俱乐部最初由志愿者建立，虽然部分成员通过会员身份投入了资金，但问题在于，他们凭什么能够出售俱乐部？如果许多人共同开创了一件事，其中一些人又有什么权利将其卖掉？这又会给更广泛的社区带来什么影响？
著名凯尔特人历史学者帕特·伍兹和汤姆·坎贝尔将那段时期形容为“凯尔特人之魂的争夺战”，而这场争夺至今仍在延续。上世纪90年代，弗格斯·麦凯恩试图入主凯尔特人时，许多在1897年获得股份的家族成了他的阻碍。麦凯恩随后推出大规模增发股票计划，初衷是让球迷真正拥有俱乐部，从而避免俱乐部再度落入少数人掌控而陷入荒废。如今，凯尔特人虽然没有多数股权股东，但实际上德莫特·德斯蒙德对俱乐部拥有极大控制权，几乎等同于控股。
尽管凯尔特人上赛季最终结局不错，但在赛季大部分时间里，俱乐部管理层与球迷之间的关系跌入冰点。抗议、反董事会的歌声、普遍的愤怒，甚至对球迷的轻蔑，都成为常态，其中包括对凯尔特人球迷媒体的禁声令，这一决定堪称可耻且懦弱。最近几个月，凯尔特人终于显现出改变迹象，新推出的“凯尔特人联结”计划或许能改善局面，但仍有待观察。
其他俱乐部也面临类似困境。曼城和纽卡斯尔联球迷可以为球队因外部投资而实力增长感到兴奋，但那些认为资金来源玷污了俱乐部的人又该怎么办？曼联同样身陷困境。格雷泽家族当年收购曼联时，甚至是用贷款完成的，而还款压力却被转嫁到俱乐部自身身上。换句话说，曼联球迷花了钱，却把自己的俱乐部拱手送给了别人。
足球之所以成为世界第一运动，正是因为它真正属于人民。从19世纪兴起至今，无论是欧冠决赛还是周日社区联赛，足球都拥有最广泛的根基。如果按国际足联的方式把这项运动出售给资本，只会让足球陷入与俱乐部所有权相同的困境。到那时，谁将拥有足球？私人资本会提出什么要求？这对赛事、规则乃至足球的未来意味着什么？比赛结果又会在哪一天被擅自推翻？