国际足联及其颇具争议的主席詹尼·因凡蒂诺，因计划将旗下商业运营的部分股权出售给私募投资者而面临强烈反对。根据该计划，国际足联将成立一家名为“国际足联前进企业”（FFE）的新实体，打包与世界杯相关的所有盈利业务——包括转播权、赞助、门票销售和授权费——并将该新业务的大量股份出售给私人投资者。国际足联对该商业项目的估值约为200亿美元。
消息传出后，国际足联证实正与美国投资银行摩根大通合作设立这一实体。由唐纳德·特朗普女婿贾里德·库什纳的兄弟约书亚·库什纳创立的投资公司Thrive Capital，正在牵头寻找投资者。欧洲足球管理机构欧足联谴责该计划，称足球“不是国际足联可以出售的东西”。欧足联在一份声明中表示：“这跨越了足球管理机构永远不应跨越的红线。足球的灵魂和治理不是可以交易的资产——尤其是在谁将获得经济利益方面毫无透明度的情况下。”
英国首相安迪·伯纳姆也加入批评行列，他在社交媒体上发文称：“足球不属于投资者。它属于那些每周风雨无阻坐满看台、站在边线旁的人们。世界杯不是一件商品。它是世界体坛最伟大的赛事，从来不属于任何人去出售。无论你怎么包装这笔交易，一旦卖掉了其中一部分，你就已经背叛了这项运动。”国际足联表示，FFE可以为旗下211个成员协会额外筹集100亿美元资金。如果成员批准该计划，国际足联称其每年向成员协会的拨款可能从800万美元增加到2000万美元，这对大多数国际足联成员来说是笔巨款。
因凡蒂诺为该计划辩护，称这是将世界杯产生的财富全球分配的方式。他在声明中表示：“这关乎足球在全球范围内的民主化。”国际足联和因凡蒂诺此前因最近一届在美国、加拿大和墨西哥联合举办的世界杯的过度商业化而受到尖锐批评。国际足联将赛事从32支球队扩军至48支，大幅增加了比赛场次，允许高价转售门票，并引入了备受争议的“补水暂停”——比赛中断期间可插入额外广告。2026年世界杯成为历史上最赚钱的一届，国际足联预计将宣布该赛事收入超过150亿美元。
鉴于约书亚·库什纳通过其兄弟与特朗普总统的关系，许多人还看到了潜在的政治利益冲突。因凡蒂诺本人与特朗普关系密切。在特朗普抱怨未能获得诺贝尔和平奖后，因凡蒂诺设立了“国际足联和平奖”，并于去年12月颁发给特朗普。欧足联声称，国际足联在今年的世界杯中干预并撤销了美国前锋Falorin Balogun的一张红牌，原因是特朗普打电话要求因凡蒂诺这样做，此举破坏了比赛的公正性。本周，美国众议院司法委员会资深民主党人杰米·拉斯金启动了对因凡蒂诺以及国际足联与特朗普政府和商业利益关联的调查。