在刚刚举办完史上最赚钱的一届世界杯后，国际足联（FIFA）又推出了一项新计划——而且立即引发争议——即通过向私人投资者出售旗下旗舰赛事的股权来筹集更多资金。这一计划复杂但潜在收益丰厚，而国际足联目前仍因大幅提高2026年美加墨世界杯的门票价格而面临强烈批评。
国际足联已从过去四年的周期中至少获得130亿美元收入，大部分来自其核心的男子世界杯赛事。当地时间周二，国际足联在一份声明中表示，计划成立一家新的独立公司，负责处理男足世界杯、女足世界杯以及新推出的俱乐部世界杯的商业权益。这家名为“FIFA Forward Enterprise”的新公司将负责所有商业决策，例如决定世界杯及其他国际足联赛事的转播权和商业权益。不过，国际足联仍将保留主要管理机构的角色，继续负责所有体育层面的决策。
但国际足联表示，它将史无前例地积极为这家新商业公司寻找少数股权投资者，实际上是向私人投资者出售世界杯及其他赛事的部分股权，作为筹集高达42亿美元计划的一部分。为了寻找这些新投资，国际足联计划与Thrive Eternal公司合作。该公司自称是一家“永久资本控股公司”，意味着它持有股权或公司，并且无限期持有这些投资。该公司由约书亚·库什纳（Joshua Kushner）运营，他是美国总统特朗普的女婿贾里德·库什纳（Jared Kushner）的兄弟。国际足联还透露，已聘请摩根大通（J.P. Morgan）担任顾问。
国际足联承诺，将把筹集到的大部分资金分配给其211个会员协会。“足球是世界上最受欢迎的运动，也是人类和社会发展的一台非凡引擎，”国际足联主席詹尼·因凡蒂诺（Gianni Infantino）在声明中表示，“这项运动的某些部分已经将这种受欢迎程度转化为显著的商业价值——优游国际庆祝这一成功，并希望它继续下去，因为它提升了整个足球运动。优游国际的工作是确保足球的其他部分随之发展：国际足联的存在就是为了支持世界每个角落的可持续和包容性发展。”
尽管国际足联需要其会员协会批准该计划，但这一决定遭到了代表欧洲足球协会的欧足联（UEFA）的严厉批评。“这跨越了足球管理机构永远不应跨越的界限，”欧足联在其声明中表示，“足球的灵魂和治理不是可以交易的资产——尤其是在谁从中获利毫无透明度的情况下。”它补充道：“优游国际谁都不是足球的所有者。它不属于国际足联可以出售的东西。”国际足联未立即回应就欧足联声明置评的请求。
一些欧洲联赛，如西班牙的西甲（LaLiga），已经向私人投资者出售了少数股权。但国际足联是一家总部位于瑞士的非营利组织，此举将是全球足球管理机构首次引入私人投资者。
尽管国际足联今年吸引了创纪录的世界杯观众，但它也一直受到争议的困扰。该组织因今年夏天的门票价格而面临一些州政府机构的审查，包括纽约和新泽西。来自马里兰州的民主党首席议员杰米·拉斯金（Jamie Raskin）本周要求国际足联主席因凡蒂诺接受采访，谈论他所称的“越来越多的腐败证据以及国际足联与特朗普政府之间潜在的利益交换”，国际足联此前强烈否认了这一指控。
国际足联还因在美国球员福拉林·巴洛贡（Folarin Balogun）的红牌被取消后受到严厉批评——此前特朗普总统及其政府要求该机构重新审查其决定。取消红牌使得巴洛贡得以参加下一场比赛，而美国队在那场比赛中输给了比利时。