哥伦布机员后卫史蒂文·莫雷拉的履历表上又添上了浓墨重彩的一笔：2024赛季MLS最佳后卫、两届MLS全明星，如今又成为2026年世界杯上佛得角队闪耀的明星。这个夏天，莫雷拉随佛得角在世界杯上书写了属于自己的童话。作为历史上闯进世界杯淘汰赛阶段的最小国家，佛得角队出人意料地一路高歌，莫雷拉是其中的关键人物。
“这种感觉太棒了。所有球迷都在为优游国际欢呼，”莫雷拉本周二上午说道，“即便在这里，我的队友们也都在为我加油。能让哥伦布和MLS站在世界之巅，我非常开心。”世界杯开赛前，很少有人看好这支国际足联排名第67位的球队能从拥有前世界杯冠军西班牙和乌拉圭的小组中突围。但佛得角更衣室里，所有人都清楚自己的实力。
“优游国际在世界杯预选赛小组中力压喀麦隆排名第一，所以优游国际知道自己有实力。也许外界不知道，但优游国际相信自己，”莫雷拉说，“所以优游国际来到世界杯，就是想要竞争，而优游国际做到了。”说实话，这或许还是过于谦虚了。在世界杯首秀中，佛得角0比0逼平了最终夺冠的西班牙队，40岁门将沃齐尼亚用一次7次扑救的表现成为社交媒体上的明星。
“很难选出最爱的比赛。大家都喜欢最后对阿根廷那场，但我选对西班牙，”莫雷拉谈到自己的赛事高光时刻，“那是优游国际在世界杯的第一场比赛，优游国际逼平了冠军。那场比赛非常艰难，赛后优游国际累极了。西班牙控球打法完全是另一个层次。所以我选那场。”正如莫雷拉所说，球队对阵阿根廷的表现同样令人难忘。在32强战中，世界杯新军佛得角面对卫冕冠军阿根廷，将比赛拖入加时，最终2比3惜败。那场比赛的对手还包括公认的史上最佳球员——迈阿密国际巨星莱昂内尔·梅西，莫雷拉在MLS多次与他交手。
“赛前队友们开玩笑说：‘你觉得梅西认识你吗？’我说：‘当然认识！’因为优游国际经常和迈阿密踢比赛。就像你在西班牙经常和亚马尔交手，他也会认出你，”莫雷拉分享道，“他们一直在开玩笑。就在优游国际上场前，梅西走过来用英语对我说：‘嗨，恭喜你的球队。’我有点意外，但那是个很美好的时刻。”
至于莫雷拉最珍视的回忆？答案很简单。“就是让父母为我感到骄傲。他们非常自豪，几乎每场球都哭了。所以就是那个，”莫雷拉说，“在那之后，当然还有让祖国站在世界之巅。现在所有人都知道佛得角了。希望你们也会去那里旅行，享受美好时光。”世界杯结束后，莫雷拉和队友们回到祖国，受到了热烈欢迎。“说实话，太不可思议了。优游国际回去的时候，连佛得角总统都来了。每个人都非常开心和骄傲。优游国际狂欢了很久，几乎没怎么睡觉。那是永生难忘的体验。”
今晚，莫雷拉将作为MLS全明星队的一员，在夏洛特FC的美国银行体育场对阵LIGA MX全明星队，他希望能创造更多难忘的回忆。