曼城在新帅恩佐·马雷斯卡执教的首个赛季前遭遇重大打击——西班牙国脚罗德里将因背部伤势接受手术，目前没有确切的回归时间表。30岁的罗德里在今夏北美世界杯上成为西班牙夺冠的核心人物，他在新泽西进行的决赛中帮助斗牛士军团1-0战胜阿根廷，夺得队史第二座世界杯冠军，并荣膺金球奖。他在北美的表现似乎摆脱了上赛季困扰他的伤病阴影——2024-25赛季，罗德里因前十字韧带撕裂缺阵约220天，错过了超过50场比赛。作为2024年金球奖得主，他上赛季仅在英超首发17次，连续两个赛季在关键时刻因伤缺席，让曼城失去了这位最无可替代的球员。
背部手术的消息对于足球总监乌戈·维亚纳来说尤为棘手，他整个夏天都在为新帅马雷斯卡构建阵容基础，其中很大程度上假设世界杯冠军罗德里能够从新赛季一开始就出战。据The Athletic的山姆·李和吉列尔莫·拉伊报道，罗德里将接受背部手术，目前尚未确定手术前回归赛场的时间表。恢复时间不明是这次更新中最令人担忧的部分——在手术完成、医疗团队能更好地评估康复需求之前，曼城和球迷无法围绕具体回归日期制定计划。
此前西班牙方面的报道曾称罗德里的背部问题并不严重，手术相对简单，甚至有媒体预计他能在2026-27赛季开始前复出。但The Athletic的报道并未确认这种乐观预期，而是表示具体的回归时间只有在术后才能确定。李和拉伊还指出，罗德里的合同问题仍未解决——曼城此前提供的续约报价仍在桌上，但谈判目前处于停滞状态，这给新赛季前本就至关重要的议题增添了更多复杂性。
手术时机让马雷斯卡和维亚纳不得不立即面对一个问题：在缺少这位公认的世界最佳防守中场的情况下，曼城如何应对赛季初期的比赛？球队以1.16亿英镑从诺丁汉森林签下埃利奥特·安德森，提供了上赛季同期不具备的中场补充。安德森的覆盖面积和在中场底角的类似踢法，让马雷斯卡拥有前任在罗德里缺阵时所缺乏的战术灵活性。尼科·冈萨雷斯和科瓦契奇在罗德里伤停期间也将获得更多出场机会，但这两名球员在马雷斯卡麾下的未来仍是猜测焦点，均不确定能否在英超开季时留在队中。
罗德里能否通过手术迎来健康的身体，重新成为世界杯期间那样的统治级球员，还是过去两个赛季的反复伤病将成为更长远的隐患——他合同只剩一年，这个问题如今笼罩着曼城近现代历史上最具影响力的人物之一。