连续第三次无缘世界杯，意大利球迷的痛感已转化为冷漠。据《队报》报道，尽管意甲联赛依然扣人心弦，但谈话间发现，球迷们正逐渐与国家队疏离。
82岁的丹尼尔回忆起1994年追随意大利队穿越美国，从新泽西、华盛顿到福克斯堡和帕萨迪纳，最终巴西在点球大战中夺冠。来自卢卡的他说，今年不会看世界杯，因为意大利缺席——2018年之后他就失去了兴趣。很多人和他一样。球衣上依然绣着四颗星，但意大利自2014年后就再未体验过世界杯。
一些人转而关注其他运动：从基米·安东内利和法拉利，到詹尼克·辛纳、弗拉维奥·科博利和马泰奥·贝雷蒂尼。在阿莱盖附近，一位跟随环意自行车赛的记者注意到，网球和F1正在蓬勃发展，辛纳领衔，法拉利也在进步，而安东内利可能成为自1950年代阿尔贝托·阿斯卡里之后首位意大利世界冠军。相比之下，足球甚至自行车运动都显得黯然失色。
在卢卡，孩子们穿着尤文图斯、佛罗伦萨和国际米兰的球衣踢球，却很少见到意大利国家队的球衣。在米兰，生于西西里的约翰担心如何传递这份热爱——他13岁的儿子问，为什么意大利队会缺席世界杯。他怀疑足协是否意识到这种滑坡。在大教堂广场，摊主路易吉觉得俱乐部现在比国家队更重要，国际比赛日让人提不起兴趣，一再失败催生了麻木。
对很多人而言，这种纽带源于家庭。约翰珍视2006年以及2021年欧洲杯决赛与父亲一同观看的回忆，但他担心自己再也感受不到世界杯的激情——自从意大利被波黑淘汰后，他就再没看过比赛。