欧洲足球管理机构欧足联批评国际足联允许美国前锋福拉林·巴洛贡在本周一世界杯对阵比利时的比赛中上场，尽管他在上一场比赛中吃到红牌。欧足联称这一决定“不可理喻且毫无道理”。欧足联在一份声明中表示，国际足联“越过了红线”，没有执行巴洛贡的强制停赛一场处罚，而此前世界足球管理机构受到了美国总统唐纳德·特朗普的压力。
国际足联周日作出裁决，将巴洛贡的停赛缓期一年执行，这一做法令人震惊地背离了足球的传统法治原则，并招致全球范围内包括前世界杯球星和本届赛事多位教练的尖锐批评。挪威队主帅斯托勒·索尔巴肯在周日球队击败巴西晋级八强后表示：“这是一个非常、非常、非常、非常糟糕的决定，会伤害世界杯。”
欧足联旗下成员协会包括比利时，该机构强调：“有些规则可以有不同的解释，但这次的情况不存在这种空间。”欧足联表示：“当规则的确定性不再由其守护者保证时，比赛的诚信就会受到威胁，赛事的公信力也会被削弱。”欧足联与国际足联主席詹尼·因凡蒂诺在其十年执政期间多次发生冲突。因凡蒂诺在2009年至2016年2月当选国际足联主席前，曾担任欧足联秘书长（类似CEO角色）。
比利时足协正在周一凌晨于西雅图准备上诉，寻求在由国际足联指定的上诉法官面前挑战巴洛贡的裁决。这场对阵美国的16强赛定于当地时间下午5点开球。
巴洛贡在上周三美国2比0战胜波黑的32强赛中，因直接踩踏波黑后卫塔里克·穆哈雷莫维奇的脚踝而被红牌罚下。这种犯规动作在本赛季全球各大赛事中都是常规红牌，巴洛贡原本可能因严重犯规而面临两场停赛。然而，本届世界杯上类似犯规却未受处罚的明星球员包括：阿根廷队的莱昂内尔·梅西在对阵阿尔及利亚时，以及摩洛哥队的阿什拉夫·哈基米对阵巴西时；葡萄牙队的贝尔纳多·席尔瓦在对阵刚果时仅吃到黄牌。巴洛贡后来自己也说：“我认为一张黄牌就足够了。”
本届世界杯的一大特点是，国际足联似乎在赛事开始前就改写了纪律处罚的常规做法。一系列赦免行为让外界怀疑国际足联存在行政干预其司法机构法定独立性的情况。C罗在葡萄牙队首场世界杯比赛中获准上场，尽管他去年11月在预选赛对阵爱尔兰的比赛中因严重犯规吃到红牌——他用肘部击打对手。C罗在葡萄牙最后一场预选赛中执行了强制停赛，但他原本预期的两场禁赛因国际足联引入缓刑概念而被减免。最终的三场停赛处罚中，有两场在一年缓刑期内延迟执行。
而在6月11日的揭幕战中，南非队的特姆巴·兹瓦内因与C罗类似的犯规在对阵墨西哥时吃到红牌，国际足联对其处以三场停赛且无缓刑，兹瓦内再未在本届世界杯出场。另外，去年在各自球队预选赛中被罚下场的三名球员——厄瓜多尔中场莫伊塞斯·凯塞多、阿根廷后卫尼古拉斯·奥塔门迪和卡塔尔后卫塔里克·萨勒曼——今年5月意外接到国际足联通知，他们可以在未来赛事而非世界杯上执行停赛，这颠覆了长期以来的惯例。国际足联当时表示，这样做是为了确保各队“能够以最强阵容出现在男子国际足球最大的舞台上”。
巴洛贡的裁决只是将这一政策推得更远，但对于其他截至目前吃到红牌并必须至少缺席一场比赛的球员来说，并未享受同等待遇。欧足联表示：“这是规则中确立的原则，不能有例外，更不用说在赛事进行中途，已有其他球员遭遇同样情况并正常执行了停赛。”