欧足联发表了一份措辞强硬的声明，批评国际足联（FIFA）取消美国前锋福拉林·巴洛贡红牌、允许其参加世界杯16强赛对比利时一役的决定“毫无道理”。
在32强赛对阵波黑的比赛中，前阿森纳射手巴洛贡因严重犯规被直接红牌罚下，原本将缺席周二在西雅图进行的比赛。但FIFA援引一项鲜为人知的规则条款，将巴洛贡的禁赛暂缓一年执行，这对联合东道主美国队而言是重大利好——25岁的巴洛贡是球队在本届世界杯的头号射手。
另有消息称，美国总统唐纳德·特朗普曾致电FIFA主席詹尼·因凡蒂诺，试图推动撤销红牌——尽管FIFA坚称这通电话并未影响其裁决。因凡蒂诺和FIFA面临强烈反弹，比利时足协在一份声明中确认正在“研究所有可行方案”。
欧足联如今也给出裁决，称这一决定“越过了红线”，形容其“前所未有、不可理喻且毫无道理”。欧足联声明写道：“昨天决定将球员福拉林·巴洛贡红牌后自动停赛一场的处罚暂缓一年执行，这越过了红线。足球与其他体育项目一样，依赖规则，规则是公平、诚实和透明竞赛的基础。有时规则可以解读，但这次不行。红牌后至少自动停赛一场并非可自由裁量的选项，也不需要某个主管机构来做出决定才能执行。
“这是一条嵌入规则的原则，不能有例外，更不用说在一届赛事中途——已有其他多名球员面临相同情况并正常服满了停赛。当规则的确定性不再由守护者保障时，比赛的完整性便岌岌可危，赛事的公信力也会被削弱。
“同样，这一决定在正在进行的赛事中开创了先例，今后类似情况必须同等对待，这有损赛事本身。足球是世界上最受欢迎的运动，因为它美丽，也因为它被信任——世界各地用同样的规则进行比赛。
“一届赛事从来不是孤立的，而如果是世界杯这样的赛事，它有力量对整个足球运动产生正面或负面影响。优游国际对这一前所未有、不可理喻且毫无道理的决定表示难以置信。”
欧足联的声明加剧了其与FIFA之间持续的斗争。长期以来，外界猜测这两大足球权力机构正在争夺对这项运动的控制权。
周一下午消息传出后，比利时主教练鲁迪·加西亚将这一决定比作愚人节玩笑。加西亚的球队在上一轮戏剧性地以3比2击败塞内加尔，他打趣道：“我不知道7月5日对FIFA来说等于4月1日。我认为应该参考优游国际比利时足协的声明，里面有很多内容。足协不是在为自己辩护，也不是在为国家队辩护——它是在为整个足球辩护，捍卫足球的完整性和道德。”