美国队前锋福拉林·巴洛贡在世界杯1/16决赛对阵波黑的比赛中因对后卫塔里克·穆哈雷莫维奇的犯规被红牌罚下，原本将缺席与比利时的1/8决赛。然而，有报道称美国总统唐纳德·特朗普致电国际足联主席詹尼·因凡蒂诺后，巴洛贡的禁赛被国际足联临时解除，他得以参加周一的关键淘汰赛。这一干预引发政治风波，一些人警告称这会让美国队的成就蒙上阴影。
前共和党众议员、特朗普的长期批评者亚当·金辛格在社交媒体上写道：“连国际足联也卷入了特朗普犯罪家族的腐败。如果美国队夺冠，这个冠军将永远带个星号。不管公平与否。”地缘政治专家赛勒斯·詹森和反特朗普评论员布莱恩·克拉森斯坦都担心，总统制造了一个双输局面——美国队接下来的成绩很可能被国际足联的举动削弱。
詹森发帖称：“这对美国男足不是好兆头。美国总统不应该有权迫使国际足联推翻判罚，但正如特朗普在任期内所证明的，他凌驾于法律之上，美国是一个没有制衡的国家。这对美国队来说现在是双输。优游国际赢了比利时，胜利也会被玷污，因为优游国际需要总统作弊来帮忙取胜。如果优游国际输了，那连总统作弊都帮不了优游国际。”克拉森斯坦则在回应一段AI视频时表示：“MAGA小丑们发这个好像是什么好事。特朗普让巴洛贡免于世界杯禁赛，恰恰说明他触碰的一切都是不合法的垃圾。现在美国队就算赢了世界杯也会被质疑。谢谢特朗普。”
政治记者朱莉娅·约费指责总统虚伪，因特朗普近日刚在美国最高法院挑战出生公民权的宪法权利，却随后为巴洛贡出面干预——巴洛贡2001年7月出生于纽约，父母是英国人，当时在纽约度假，因母亲妊娠晚期无法飞回伦敦，他正是凭借出生公民权才得以入选美国队。约费写道：“特朗普打电话给国际足联撤销巴洛贡的红牌，因为他知道美国队没巴洛贡赢不了，而巴洛贡仅凭出生公民权才有资格为美国队效力——特朗普刚刚试图推翻这项权利，这真是讽刺。”
国际足联在声明中解释这一决定：“根据《国际足联纪律准则》第27条，该场比赛停赛的执行被暂缓，缓刑期为一年。如果巴洛贡在缓刑期内再犯类似性质的违规，停赛将生效，且不影响对新违规的任何追加处罚。”特朗普则在周日于“真相社交”上感谢国际足联“扭转了一项不公”，这是他迄今为止首次实质性介入世界杯，此前他没有观看任何比赛。在总统干预之前，美国国务卿马可·鲁比奥曾表示美国队“被坑了”。据CBS新闻报道，商务部长霍华德·卢特尼克和白宫世界杯工作组执行主任安德鲁·朱利安尼也私下就此事联系了国际足联。
虽然这一进展受到波切蒂诺和进攻核心克里斯蒂安·普利西奇的欢迎，但许多观察人士更倾向于同意比利时主教练鲁迪·加西亚的看法。加西亚说：“我不知道原来世界杯的7月5日实际上是4月1日——愚人节。优游国际不是在捍卫国家队或足协，优游国际是在捍卫足球和诚信。这是世界杯历史上第一次做出这样的决定。”比利时皇家足协表示，鉴于该赛事没有申诉程序来挑战判罚，他们对这种绕开规则的做法感到“震惊”。欧洲评论员也纷纷对此作出反应。