比利时国家队主帅鲁迪·加西亚在赛前新闻发布会上对国际足联（FIFA）暂停执行福拉林·巴洛贡红牌禁赛的决定表达了难以置信的态度，并调侃道：“我不知道在FIFA，7月5日是愚人节。”
巴洛贡是在美国队2比0击败波黑队的32强赛中吃到直接红牌被罚下的。按照FIFA纪律规则，这种犯规通常会导致自动停赛一场，意味着这位25岁的前锋将错过美国队与比利时队的16强关键战。然而，FIFA在周六突然宣布，依据纪律守则第27条，将对巴洛贡的禁赛施以一年缓刑期。这意味着如果他在缓刑期内没有类似犯规，禁赛就不会生效，他可以直接出战对阵比利时的比赛。FIFA并未提供更多解释，仅援引了相关条款。
这一决定在比利时足坛引发强烈不满。比利时皇家足协称此举“令人震惊”，并表示正在研究所有可能的应对措施。加西亚在发布会上也毫不掩饰自己的讽刺态度，用“愚人节”的比喻表达了对FIFA这一操作的质疑。
据法新社和路透社报道，此事背后还有政治因素的介入：美国总统特朗普曾亲自联系FIFA主席因凡蒂诺，要求重新审查巴洛贡的红牌。在FIFA做出决定后，特朗普在社交平台Truth Social上表示欢迎，感谢FIFA“纠正了一个巨大的不公”。此前，因凡蒂诺曾邀请特朗普在去年世俱杯上为切尔西颁奖，这一举动已经引发争议。更有50名欧洲议会议员联名要求FIFA回应因凡蒂诺授予特朗普“FIFA和平奖”的伦理投诉。
对波切蒂诺执教的美国队而言，巴洛贡的“解禁”无疑是一个重大利好，他预计将首发出任中锋，帮助球队冲击八强。而他们的对手比利时队刚刚在32强赛中逆转击败塞内加尔，士气正盛，此番面对争议判罚带来的压力，红魔全队显然憋着一股劲。