世界杯1/8决赛上演了一场令人瞠目结舌的较量，英格兰在阿兹台克球场以3-2险胜墨西哥。比赛过程远非比分所能概括：一张红牌、两粒点球，加上三狮军团此前从未展现过的顽强死守，共同构成了这场凌晨四点开球的疯狂剧本。
门将皮克福德无疑是本场焦点。第15分钟他向左下角飞身扑出劳尔·希门尼斯的头球，半场前又以一次更具观赏性的扑救将同一对手的射门托出横梁——第二扑被戏称为“为TikTok时代复刻的班克斯式神扑”。面对第一粒丢球他无能为力，第二粒则是点球判断中被希门尼斯智胜。但在英格兰惊险守住胜果的最后阶段，他多次做出正确的出击决策，甚至还完成了几次标志性的“夸张扑救”——明知球会偏出仍腾空飞身。
中场贝林厄姆展现了决定比赛的能力。他高位逼抢夺回球权，为英格兰的第二球铺平道路，随后又送出精准传中助攻自己首开纪录。不过他的表现也夹杂着失误，控制力未及以往。当图赫尔决定变阵五后卫时，换下的是安德森而非身背黄牌的赖斯，足见贝林厄姆对球队不可或缺——尽管受高原影响不在最佳状态，但他无论首发还是替补上场，都能让英格兰踢得更好。
替补球员同样发挥了关键作用。右后卫因一次鲁莽的高抬腿铲球被直接红牌罚下，英格兰的右后卫魔咒以不同方式延续。孔萨在常规中卫位置挣扎，却在迁至右后卫后贡献了最佳表现，最后时刻几乎油尽灯枯仍全力封堵。左后卫在开场第一分钟就因危险动作吃到黄牌，但此后将险情处理得相当出色。赖斯没有被换下，他在后场多次化解传中，在混乱中成为防线基石。尽管英格兰的防守体系仍存疑问，但至少在这场背水一战中，每位球员都倾其所有。