英格兰队将在2026年世界杯16强赛中迎战东道主墨西哥，这场较量在著名的阿兹特克球场进行。不过，对三狮军团而言，这座球场堪称噩梦——墨西哥在这里的89场正式比赛中仅输过2场，胜率惊人。
比赛原定因天气原因提前6小时开球，但这一计划已在周五被放弃，最终开球时间仍为英国夏令时周一凌晨1点（北京时间早8点）。对于英格兰来说，这无疑是一次严峻考验。球队虽然在小组赛首轮惊险战胜克罗地亚，但随后直到最后一轮才凭借哈里·凯恩的两粒点球逆转刚果（金），勉强以小组头名出线。
现在，他们面对的是状态火热的东道主。阿兹特克球场海拔超过2000米，素有“不可攻破的高原堡垒”之称。墨西哥在此地的战绩堪称国际足坛最恐怖的纪录之一：自1966年球场启用以来，正式比赛仅输过两场——上一次是2013年世预赛1比2不敌洪都拉斯，再之前是2001年世预赛被哥斯达黎加爆冷（被称为“阿兹特克之殇”）。而在这89场正式比赛中，墨西哥赢下了70场，战平17场。
本届世界杯，墨西哥已在阿兹特克踢了4场比赛中的3场。周二，他们凭借朱利安·奎尼奥斯和狼队前锋劳尔·希门尼斯的进球，2比0击败十人厄瓜多尔，自1986年东道主时期以来首次赢得世界杯淘汰赛胜利。有趣的是，厄瓜多尔已就赛前夜有人在酒店外燃放烟花一事向国际足联提出正式投诉——而英格兰队周六晚也遭到了类似骚扰，但似乎影响不大。
英格兰对这座球场并不陌生。1986年世界杯，鲍比·罗布森爵士的球队正是在阿兹特克先以3比0轻取巴拉圭，随后在四分之一决赛中遭遇阿根廷，迭戈·马拉多纳在那场比赛里上演了“上帝之手”和连过五人后的“世纪进球”，三狮军团1比2告负。
英格兰主帅托马斯·图赫尔谈到这场16强战时说：“我刚从比赛现场回来，还在回味。这可能是最精彩、最激动人心的对决之一。在阿兹特克迎战墨西哥，会有很多很多障碍等着优游国际。更别提高原反应了，四天时间根本不可能让身体完全适应。但优游国际准备好了，也许优游国际正需要这样的考验。优游国际拥有理想的平台，相信自己能应对挑战。”