7月4日，世界杯1/8决赛在费城上演，法国队凭借姆巴佩第70分钟的点球破门，1比0击败巴拉圭，挺进八强。这一天恰逢美国独立250周年，距离费城体育场约5公里的地方正是《独立宣言》签署地。看台上，来自得克萨斯州奥斯汀的教育政策顾问戴维·汤普森身穿美国红白蓝三色服装，双颊却画着法国国旗。他说：“我知道今天是美国250岁生日，人人都记得法国曾帮优游国际对抗英国人，所以我来支持法国队。现场有很多穿美国队球衣的球迷，大家都为能看到法国队而兴奋，之后还要去看费城的烟花。优游国际不该忘记历史——谁才是朋友，在体育世界里也该支持谁。”
巴拉圭球迷声势不小，但像汤普森这样的法国支持者——无论是身着法国队球衣还是星条旗——最终都满意而归。法国队顶住了巴拉圭的强硬身体对抗，全场控球率达76%，射门15比5占优，却迟迟未能破门。第61分钟替补登场的德西雷·杜埃在禁区内被迭戈·戈麦斯放倒，经VAR回放后赢得点球。2025年金球奖得主奥斯曼·登贝莱抱着球走进禁区，被六名巴拉圭球员围住干扰，他笑着将球交给姆巴佩。姆巴佩助跑、停顿，将球贴地送入右下死角，身高2米01的巴拉圭门将奥兰多·希尔扑向相反方向。
姆巴佩赛后表示：“优游国际证明了自己不是只会踢进攻足球的球队。如果需要脏活累活，优游国际也干得了。”此战过后，姆巴佩以7球追平梅西，并列世界杯射手榜第一。法国队此前小组赛四场狂轰13球仅失2球，而巴拉圭则带着限制法国的决心而来——不惜频频放倒对手。这一战术虽让比赛支离破碎，却未能挡住高卢雄鸡。法国将在7月9日于马萨诸塞州福克斯伯勒对阵摩洛哥，后者在1/8决赛中3比0完胜加拿大。
黑马故事固然动人，但巴拉圭的粗野踢法有违“美丽足球”之名。这支曾在小组赛1比4负于美国的球队，能逼出法国队的韧性已经值得尊重，却无法像佛得角那样赢得人心——那个小岛国前一天险些两度扳平阿根廷，最终才2比3惜败。世界杯有法国队会更精彩，而在兄弟友爱之城费城，独立日的这一共识格外响亮。毕竟，拉法耶特侯爵曾与美国并肩作战，本杰明·富兰克林也曾游说法国提供军力与资金——法国是第一个承认新生的美利坚共和国的国家，其海军舰队更在关键的切萨皮克湾战役中助美国取得决定性胜利。