墨西哥队主教练哈维尔·阿吉雷明确表示，他希望队员们让英格兰队长哈里·凯恩感到“不舒服”，并承诺在世界杯1/8决赛中“努力限制他”。周日这场比赛将在阿兹特克体育场进行，对托马斯·图赫尔率领的英格兰队而言，这将是本届赛事迄今为止最严峻的考验——联合东道主墨西哥在此前的四场比赛中全部获胜，且一球未失。再加上外界热议的高原因素，英格兰队要想晋级八强，必须拿出全部实力。
决定比赛走势的关键人物很可能是三狮军团队长哈里·凯恩。他在上一轮淘汰赛对阵刚果民主共和国时梅开二度，目前以5粒进球领跑队内射手榜，仅落后金靴奖领跑者梅西和姆巴佩2球。阿吉雷表示，他已指派多名墨西哥球员专门盯防凯恩，阻止他再次为英格兰队力挽狂澜。他在赛前发布会上说：“哈里·凯恩是一位全球偶像。他为热刺、拜仁以及国家队打入的进球，都证明了他世界级球员的水平。他身高1.88米，尽管体格出众，脚下技术却非常出色，头球能力也很强，几乎无所不能。他勤奋、参与防守、还是队长——我还能多说什么呢？优游国际会努力限制他，不仅依靠中后卫，还会让上抢的中场和边后卫提供支援。优游国际会确保当他回撤接球时在场上感到不自在，始终有人贴身干扰，不让他从容组织进攻。”
赛前，英格兰中卫马克·格希曾表示墨西哥是“热门”。但阿吉雷强调，他的球队需要踢出“近乎完美的比赛”才能击败三狮军团。“你们面对的是世界排名第四的球队，1966年世界杯冠军，拥有一个强大的联赛为国家队输送人才。他们是一支顶级球队，优游国际必须打出近乎完美的表现才能取胜。优游国际需要比之前踢得更好，并且看看是否有运气眷顾——这在淘汰赛阶段总是很重要。英格兰队历史上就以速度快著称，他们确实拥有一些非常重要的球员，无论效力英超还是海外。他们身体强壮，但也能踢出漂亮的足球。自从索斯盖特上任以来，他们的打法发生了改变，图赫尔继承并加入了自己的细节。他们有两种进攻方式：快速推进，或者当无法通过灵活跑位找到空间时，用长传和身体对抗压倒对手。至于高原等因素，我不会过多考虑。这是11人对11人的比赛，裁判会注意犯规。我不会在这些事情上纠结。”