世界杯上的风格碰撞，总能带来精彩、糟糕与丑陋。多年来，不少球队都精通“黑暗艺术”，但哪几支才是世界杯史上最令人印象深刻的“脏球队”？
阿根廷以卫冕冠军身份进入1990年世界杯，此前1986年的征程中，已经出现了或许是世界杯历史上最经典的肮脏时刻：迭戈·马拉多纳的“上帝之手”。但那时他们也是一支拥有天才球员的华丽之师，比如同一场对英格兰的四分之一决赛中，马拉多纳连过数人的世纪进球。四年后，马拉多纳的状态下滑，阿根廷队整体风格变得更为功利，一路闯进决赛。1990年的阿根廷队在当时创下了一届世界杯红牌最多纪录，决赛结束时场上只剩九人。
从表面看，韩国队作为2002年世界杯的联合东道主，一路淘汰西班牙和意大利杀进半决赛，是一段不可思议的传奇。但表面之下，他们晋级的方式饱受质疑，裁判的偏袒判罚引来不少指责。是否存在黑幕至今仍是未解之谜，或许只是裁判水平低下。无论如何，古斯·希丁克带领的韩国队面对实力更强的对手时，踢得强硬且充满身体对抗。
提世界杯手球，马拉多纳之后，路易斯·苏亚雷斯大概就是第二人选。2010年四分之一决赛，他门线手球挡出加纳的必进球，成为当届赛事最具争议的瞬间之一。加纳罚失点球，被红牌罚下的苏亚雷斯在通道里疯狂庆祝，乌拉圭最终点球获胜。“我不为此道歉，”12年后两队再次在世界杯交手时苏亚雷斯说道，“如果我弄伤球员，我会道歉，但我为了手球吃了红牌。不是我的错，因为点球没进的人不是我。”
巴拉圭在今年世界杯32强赛淘汰德国，赢得了一些球迷的赞赏。但他们在16强赛输给法国时，就不那么讨人喜欢了——不仅仅因为比分。整场比赛巴拉圭动作粗野，令人惊讶的是竟没有一名球员吃到黄牌，而他们本有好几次该被警告。基利安·姆巴佩用点球为法国打入制胜球，赛后他说：“他们以为优游国际会穿着燕尾服来比赛，但优游国际知道怎么踢脏球。优游国际证明了自己不只会踢攻势足球。”法国队确实费了很大力气才顶住巴拉圭的冲击，后者的种种小动作被评论员普遍形容为“难堪”。
西德队以1982年世界杯亚军身份收尾，而“希洪之耻”堪称标志性事件——那更多是投机取巧而非依赖黑暗艺术。那场不光彩的比赛是小组赛最后一轮对阵奥地利。由于同组另一场比赛已经结束，西德知道一旦他们领先（奥地利也知道），比分保持不变将让两队携手出线，把阿尔及利亚挤掉。西德乐意配合，比赛沦为闹剧，双方都不愿改变这个对彼此都有利的结果。这促使国际足联决定今后小组赛最后一轮必须同时开球。随后在同一届世界杯半决赛对阵法国的比赛中，西德门将哈拉尔德·舒马赫冲出禁区撞倒帕特里克·巴蒂斯顿，导致后者昏迷，而舒马赫竟未受任何处罚。
尼格尔·德容的鞋钉印在哈维·阿隆索胸口的痕迹或许刚刚消退——而那一次德容只吃到一张黄牌。曾经以华丽的全攻全守足球著称的荷兰队，在2010年展现出了截然不同的风格。他们对阵西班牙的决赛成为世界杯历史上火药味最浓的比赛之一，荷兰队共被出示九张黄牌（其中两张让约翰·海廷加累积红牌），对手西班牙则领到五张。