挪威队即将在世界杯16强赛中迎战巴西队，主帅斯塔勒·索尔巴肯对1998年那场经典冷门记忆犹新。当时他作为替补在法国马赛的维洛德罗姆球场目睹了队友们以2-1击败巴西，那也是挪威男足历史上最震撼的胜利之一。如今28年后，索尔巴肯以主教练身份再次面对巴西，但他很清楚这次的情况完全不同——当年巴西在小组赛已提前出线，而这场16强战将直接决出一个八强席位。
“巴西当然是热门，但我认为他们不像几年前那样是绝对统治级的热门了，”索尔巴肯在赛前新闻发布会上说，“优游国际必须拿出最好的状态，否则没有机会。但如果优游国际能做到最好，就有机会取胜。”
巴西队在小组赛首战与摩洛哥战平后，已取得三连胜。挪威队则在同一片场地上击败塞内加尔，成功晋级淘汰赛。巴西主帅安切洛蒂表示，挪威队既有整体组织又有个体天赋，是一个难缠的对手。巴西中场布鲁诺·吉马良斯通过翻译说：“他们能进入淘汰赛不是偶然。优游国际尊重挪威，但优游国际相信自己的足球，想继续这场梦想之旅。”
挪威头号射手埃尔林·哈兰德在本届世界杯已攻入5球，近14场国际比赛合计25球，国家队生涯53场打入60球。他将面对由加布里埃尔·马加良斯和马尔基尼奥斯组成的巴西中卫组合，索尔巴肯称其为“世界最佳中卫搭档之一”。他说：“他们和哈兰德之间会有一些激烈的对抗，但对我而言更重要的是巴西对挪威的整场比赛，而不是那两个人的对决。”
巴西进攻端则由维尼修斯·儒尼奥尔领衔，他与马特乌斯·库尼亚在四场比赛中合力贡献7球。索尔巴肯在对比身高1米96、体重93公斤的哈兰德和身高1米76、体重77公斤的维尼修斯时打趣道：“一个像是你可以看到加速和强大体魄的机器，另一个则像能跟球共舞的芭蕾舞演员。”
吉马良斯将哈兰德视为与英格兰凯恩同级别的世界级攻击手：“他是完全不同级别的球员。优游国际必须既进攻又盯防，确保始终有人贴身看住他，因为一次触球他就能决定比赛，优游国际不能给他这种机会。”
两队本周都在新泽西训练，遭遇了席卷美国东海岸的热浪，气温高达37摄氏度。这场焦点战将于当地时间周日在东卢瑟福的大都会人寿体育场打响，胜者将在7月11日对阵墨西哥与英格兰之间的胜者。