迈阿密花园——在这座七月如烤炉般的南佛罗里达体育场鏖战120分钟后，疲惫的不只是球员。现场64478名观众无一不是踉跄着离场，身心俱疲。他们为阿根廷一次次的重拳出击而筋疲力尽，也为佛得角在每次被击倒后、在裁判数到九时顽强站起、仿佛在向卫冕冠军挑衅“就这？”而耗尽力气。更令所有人揪心的是，心底那份挥之不去的隐忧——史上最伟大球员的国际赛事生涯，可能就在这场世界杯最大冷门中戛然而止。周五晚（7月3日）的硬石体育场，上演了体育史上最令人窒息的较量之一：阿根廷经过加时赛3比2险胜佛得角。
阿根廷挺进八强，但险些被这个有史以来晋级世界杯淘汰赛的最小国家逼入绝境。佛得角两次落后一球，让所有人都以为比赛将按逻辑写就的剧本发展……谁知每次都被他们重写。而结局更是残酷至极！在这场从不缺少精彩场面的世界杯中，最无情的转折出现在第111分钟——梅西开出角球，人群中一阵争抢，球碰在迪内·博尔赫斯身上滚入网窝，成为制胜球。问题在于：博尔赫斯是佛得角球员。是的，乌龙球。但这还没结束：五分钟后，佛得角的威利·西梅多主罚任意球，皮球直奔球门，埃米·马丁内斯指尖一蹭将球挡出。当终场哨声终于响起，大多数阿根廷球员聚在球门附近欢呼与释然，但梅西没有。他走向中场，与佛得角球员一一握手。这位“史上最佳”向这支黑马球队献上了应有的尊重。
“这是一场非常艰难的比赛，比优游国际预想的更难，”梅西说道，“……优游国际互有攻守，过程很艰苦，但这是意料之中的。优游国际预料到会受苦，也确实吃苦了。”至少世界排名第二的球队没有输给排名第64的对手。阿根廷将在7月7日于亚特兰大对阵埃及。佛得角则返回位于西非海岸的岛国，全国人口约52.5万，面积与罗德岛州相仿，但如今赢得了全世界的尊重。
“优游国际必须意识到，优游国际完成了一项载入我国史册的任务，”佛得角主帅佩德罗·莱唐·布里托（人称“布比斯塔”）说，“优游国际是一个小国，但向全世界证明，尽管渺小，优游国际能与强队、与世界上最好的球队抗衡。当然，优游国际感到自豪和满足。”
对利昂内尔·斯卡洛尼而言，这也是一个里程碑——执教阿根廷的第100场比赛。但他赛后称“这是最让我刻骨铭心的一场”，因为紧张到极点。当球队3比2领先时，斯卡洛尼在想什么？“我只希望比赛赶紧结束，”他说，“我能说什么呢？”阿根廷人希望比赛结束，而中立的球迷和为数不多的佛得角拥趸则意犹未尽。如果硬石体育场的历史上戏剧性时刻有定义——比如“迈阿密奇迹”（海豚逆转爱国者）或马林鱼赢得世界大赛第七场——那么这场较量在全球范围和令人瞠目的险些爆冷程度上，都超过了前两者。
比赛第29分钟，梅西首开纪录。他摆脱博尔赫斯，用极其精妙的触球接到利桑德罗·马丁内斯的挑传，将球顶入40岁门将沃齐尼亚把守的球门——后者全场完成8次扑救，不乏精彩。梅西由此成为世界杯历史上首位连续八场比赛进球的球员。但下半场，局势变得诡异——如果你认为诡异是指莱恩·门德斯的传球和德罗伊·杜阿尔特的射门分别穿裆防守队员的话。足球场上一个人做叫“穿裆”，两个人连续做到就是“疯狂”。杜阿尔特的射门击败埃米·马丁内斯，打入个人国家队首球，他庆祝时一脚踢飞角旗杆。在随后几分钟里，沃齐尼亚两次在与梅西的智斗中胜出：先是一次单刀对峙，接着是梅西趁他排人墙时快速开出的任意球——尽管沃齐尼亚站在球门一侧，梅西射向另一侧，他还是将球扑出。