美国男足在世界杯淘汰赛中以2-0击败波黑，自2002年以来首次赢得淘汰赛胜利。接下来，美国队将力争第三次晋级世界杯八强，为此必须先击败目前世界排名第9的比利时。美国和比利时曾在世界杯上两次交手：1930年首届世界杯，美国3-0获胜；2014年巴西世界杯16强战，比利时2-1取胜。毛里西奥·波切蒂诺率领的美国队希望报2014年一箭之仇，同时也要洗刷赛前热身赛2-5负于比利时的失利。
如果美国队能击败凯文·德布劳内领衔的比利时，那么四分之一决赛的对手将是葡萄牙与西班牙16强战的胜者。西班牙以本届世界杯联合夺冠热门（与法国并列）的身份进入2026年世界杯，首战意外与佛得角0-0战平，但随后取得三连胜。尽管外界对18岁天才拉明·亚马尔关注度极高，但西班牙的防守才是赛事亮点——四场比赛至今一球未失，任何球队都很难攻破这条坚固防线。
葡萄牙在前四场比赛中保持不败，两胜两平，但状态不如西班牙犀利。他们刚刚经历一场与克罗地亚的激烈较量，卢卡·莫德里奇的球队差点在最后时刻扳平将比赛拖入加时。C罗在战胜克罗地亚的比赛中打进了个人首个世界杯淘汰赛进球，但要突破西班牙的防线，他需要拿出最佳状态。
无论面对西班牙还是葡萄牙，对美国队来说都是严峻考验。西班牙目前世界排名第3，葡萄牙第7，而美国队仅列第16。