在世界杯1/16决赛中，阿根廷对阵佛得角遭遇苦战，直到加时赛才凭借迪内·博尔赫斯的乌龙球以3-2惊险晋级。但在这位世界冠军的艰难夜晚，梅西再次书写历史：世界杯出场次数达到30次，总进球数来到20粒，连续8场世界杯比赛破门，本届赛事4场打进7球。
比赛第29分钟，梅西打破僵局，随后又参与了决定性进攻——他的角球造成克里斯蒂安·罗梅罗头球攻门，皮球被博尔赫斯碰入自家大门。佛得角虽败犹荣，阿根廷成功晋级，但聚光灯又一次属于梅西。
凭借这场对阵佛得角的比赛，梅西成为历史上首位在世界杯决赛圈达到30次出场的球员。这一数字更显分量：从2006年对阵塞黑的首秀，到2026年世界杯，整整20年征战足坛最高舞台。早在2022年卡塔尔世界杯决赛超越洛塔尔·马特乌斯时，他就已独享出场纪录。
2026年的第一个高光时刻来自揭幕战对阵阿尔及利亚。那天梅西成为首位在六届世界杯出场的球员，并以帽子戏法献礼——恰好距离他2006年世界杯首球整整20年。那场比赛也是他第200次为阿根廷出场。
对阵佛得角的进球让梅西的世界杯总进球数达到20粒。他是首位达成这一里程碑的球员，并继续扩大自己在历史射手榜上的领先优势，身后的基利安·姆巴佩为18球。小组赛对阵奥地利梅开二度后，梅西已超越米罗斯拉夫·克洛泽：他先是用对阵阿尔及利亚的帽子戏法追平德国人，随后超越对方成为男足世界杯历史最佳射手。此后他不断刷新数字：17、18、19、20。
最令人印象深刻的或许是稳定性。随着对阵佛得角的进球，梅西已连续8场世界杯比赛破门，这一势头始于2022年并延续至2026年。包括2022年对阵澳大利亚、荷兰、克罗地亚和法国的进球，以及2026年对阵阿尔及利亚、奥地利、约旦和佛得角的进球。此前的纪录保持者是朱斯特·方丹和雅伊尔津霍，他们达到连续6场进球。梅西在对阵约旦时打破这一纪录，随后在1/16决赛中将其延伸至8场。
2022年世界杯是梅西的加冕之战：7球3助攻，世界冠军，以及对阵法国的传奇决赛。而在2026年，梅西仅用4场比赛就追平了同样的进球数：对阵阿尔及利亚戴帽，对阵奥地利梅开二度，替补登场对阵约旦进球，再到对阵佛得角破门。Opta确认了另一项纪录：梅西是首位在两届不同世界杯（2022和2026）均至少打进7球的球员。此外，凭借本届赛事7粒进球，他再次加入金靴奖争夺——这是他从未赢得的荣誉，2022年他以一球之差仅次于姆巴佩排名第二。