阿根廷在32强赛中险些爆冷出局，面对世界杯新军佛得角，卫冕冠军被拖入加时赛，最终惊险获胜，艰难晋级16强。凭借梅西、利桑德罗·马丁内斯的进球以及迪内·博尔热斯的乌龙球，斯卡洛尼的球队将在亚特兰大对阵埃及。
约6.5万名阿根廷球迷涌入迈阿密体育场，将这里变成了阿根廷的主场。所有人同声高唱，完美演绎了自上世纪50年代流传下来的经典助威曲。阿根廷开场后气势如虹，第14分钟梅西的射门稍稍偏出沃齐尼亚左侧立柱。佛得角开局打得积极，但15分钟后便几乎全线退守半场，将控球权交给阿根廷。
阿根廷持续施压。第16分钟梅西任意球迫使沃齐尼亚做出常规扑救，两分钟后蒂亚戈·阿尔马达的传中险些造成威胁。第28分钟补水暂停后，梅西接利桑德罗·马丁内斯传球，以完美的第一脚触球后左脚冷静破门，阿根廷1比0领先。这是梅西连续第8场世界杯比赛取得进球，也是他世界杯生涯第20球。阿根廷队长已在小组赛、32强、16强、四分之一决赛、半决赛和决赛各阶段均收获进球。
进球让迈阿密体育场陷入疯狂，也缓解了阿根廷的进攻压力。佛得角不得不放弃固守禁区。半场结束时，全场球迷高唱《Muchachos, ahora nos volvimos a ilusionar》。阿根廷带着领先优势进入更衣室。
下半场佛得角表现明显提升。第53分钟，德罗伊·杜阿尔特迫使埃米利亚诺·马丁内斯做出本场第一次真正扑救。5分钟后，意外发生：瑞安·门德斯右路突破后横传，杜阿尔特低射穿裆利桑德罗·马丁内斯，皮球越过迪布·马丁内斯入网，佛得角1比1扳平。
阿根廷迅速回应。梅西单刀面对沃齐尼亚却将球直接射向对方，佛得角门将再次做出关键扑救。斯卡洛尼随即用胡利安·阿尔瓦雷斯和尼古拉斯·冈萨雷斯换下劳塔罗·马丁内斯和蒂亚戈·阿尔马达。第72分钟，沃齐尼亚又扑出梅西禁区前沿的任意球。
第二次补水暂停时，阿根廷已重新掌控局面，但比分依旧胶着。电视镜头多次捕捉到贝克汉姆、吉诺比利、西蒙尼和帕斯托雷在观众席的身影。阿根廷险些反超：冈萨雷斯精准传中，阿尔瓦雷斯面对空门，但皮科·洛佩斯飞身堵枪眼。阿根廷一波接一波进攻，佛得角全员死守。沃齐尼亚最后时刻化解了克里斯蒂安·罗梅罗的射门，梅西在补时阶段的任意球也被这位老将轻松没收。佛得角在常规时间结束时保持不败。最终阿根廷通过加时赛惊险晋级。