2026年世界杯淘汰赛阶段正式打响，多支强队顺利晋级16强。瑞士凭借恩博洛和恩多耶上下半场的各一粒进球，2比0击败阿尔及利亚，历史上首次连续三场世界杯比赛取得胜利。
葡萄牙在多伦多BMO球场经历了一场跌宕起伏的较量，最终在落后一球的情况下2比1逆转克罗地亚。第53分钟，PSV埃因霍温边锋佩里西奇为克罗地亚打破僵局，但C罗在第68分钟罚入点球扳平比分，此前他有一次越位进球被取消。就在比赛看似将要进入加时赛时，替补登场的贡萨洛·拉莫斯接莱奥传中头球破门，帮助葡萄牙完成逆转。C罗继续追逐世界杯冠军梦想，而克罗地亚中场莫德里奇则遗憾告别国家队。克罗地亚在下半场有多达三次进球被判无效，包括格瓦迪奥尔在第113分钟打入的扳平球被VAR取消。葡萄牙将在16强赛中对阵西班牙，上演伊比利亚德比。
西班牙在淘汰赛首轮以3比0完胜奥地利，皇家社会前锋奥亚萨瓦尔梅开二度，成为球队取胜的关键人物。他在本届世界杯小组赛已贡献2球1助攻，近16次代表国家队出场创造了24粒进球，逐渐成为西班牙冲击冠军的核心力量。佩德罗·波罗也打入国家队处子球。西班牙至今在本届赛事一球未失，无论16强对手是谁，这都是一个令人警惕的信号。尽管法国是夺冠热门，但欧洲杯冠军西班牙的表现提醒所有人，他们可能是法国最强劲的拦路虎。如果两队顺利晋级，将在得克萨斯州达拉斯上演半决赛对决。奥地利自1954年以来首次参加世界杯淘汰赛，全场比赛没有一次射正球门。
首次参加世界杯的佛得角令人惊讶地以小组第三出线，成为继1998年智利之后首支小组赛全平出线的球队，也是自2010年斯洛伐克以来首支首次参赛便晋级淘汰赛的球队。他们将在16强中对阵卫冕冠军阿根廷。阿根廷在世界杯历史上对阵非洲球队已取得七连胜，状态火热的梅西自然希望继续扩大进球数。目前梅西与姆巴佩同以6球领跑射手榜，39岁的阿根廷巨星渴望再进一步争夺金靴。面对40岁的佛得角门将沃齐尼亚，梅西在迈阿密熟悉的场地作战，沃齐尼亚需要上演生涯最佳表现才能阻挡世界杯历史最佳射手。