美国男足在圣克拉拉进行的世界杯32强赛中，以2比0击败波黑，成功晋级16强。这是美国队历史上第二次在世界杯淘汰赛阶段赢球——上一次是2002年16强赛2比0战胜墨西哥。接下来，美国队将回到西雅图，在16强赛中迎战比利时，后者在落后两球的情况下，下半场连追两球并在加时赛逆转塞内加尔。
比赛开局并不顺利，波黑几次角球给美国队制造威胁，门将马特·弗里斯奋力扑出一记直奔死角的射门。随后美国队逐渐掌控局势。第29分钟，巴洛贡接对手失误传球破门，但边裁举旗示意越位，视频回放确认无误。不过，上半场补时阶段，巴洛贡在禁区内转身左脚低射，皮球从门将裆下滚入网窝，美国队1比0领先。进球后他模仿勒布朗·詹姆斯的标志性动作庆祝。
下半场出现重大转折。第64分钟，巴洛贡在一次拼抢中踩到波黑后卫脚踝，主裁判经VAR复核后直接出示红牌将其罚下。这一判罚引发争议，也让美国队在剩余30分钟内以10人应战。更糟的是，巴洛贡将因红牌缺席16强赛。
少一人作战的美国队被迫收缩防守，但仍创造出机会。第80分钟，波黑后卫拉德利奇在禁区外拉倒德斯特，吃到黄牌，美国队获得位置极佳的任意球。马利克·蒂尔曼主罚，皮球越过五人人墙后急速下坠入网，美国队2比0锁定胜局。
尽管艰难获胜，但美国队主帅波切蒂诺和球迷都清楚，接下来的16强战缺少头号射手巴洛贡，将面临严峻考验。