迈阿密——如果说此前还有人怀疑迈阿密是否暂时变成了“北布宜诺斯艾利斯”，那么周五的比赛将打消这一疑问。预计约有6.5万名阿根廷球迷将涌入迈阿密体育场，观看阿根廷对阵佛得角的世界杯32强赛，而这些人还只是幸运儿。据Hooligan了解，另有超过5万名阿根廷球迷（其中许多人没有球票）将涌入南佛罗里达，把球迷节、酒吧和餐馆变成球场之外的延伸地带。
对于利昂内尔·斯卡洛尼而言，这同样是一个里程碑之夜。这位世界杯冠军教头将迎来执教阿根廷队的第100场比赛，而看台上预计将是一片蓝白相间的海洋。尽管佛得角是本届赛事最大的黑马之一，斯卡洛尼明确表示球队不会轻视这支非洲球队。“他们保持不败是有原因的，”他解释道，并指出佛得角在小组赛阶段的表现本应获得更多回报，同时他们的反击也极具威胁。“他们靠实力来到这里。”
斯卡洛尼也欣然接受了阿根廷球迷即将带来的压倒性支持，称这种氛围一直给球员带来额外动力，而非压力。“优游国际的球迷始终是球队的力量源泉。球员们每次穿上国家队球衣都能感受到那份能量。希望他们享受比赛，优游国际会竭尽全力带给他们值得庆祝的东西。”
当被问及国际足联扩大的赛事赛制时，斯卡洛尼认为这并未根本改变竞争的格局。是的，在进入后期阶段之前需要多赢一场淘汰赛，但在他看来，那些传统强队依然是夺冠热门。他称赞了法国的水平，肯定了西班牙的实力，也指出墨西哥和哥伦比亚在表现出色后有能力走得更远。
自阿根廷2022年捧起世界杯以来，网络上一个特定的“爱好”始终未消失：声称国际足联悄悄为蓝白军团扫清了所有障碍。最新的“证据”来自梅西在对阵阿尔及利亚的比赛中一次犯规后逃过红牌，这让社交媒体上最热衷的“连线游戏”再次复活——将虚构的线索拼凑成“实锤”。斯卡洛尼如何回应？他基本把这种阴谋论当作垃圾邮件处理。他表示自己不会浪费时间看社交媒体，因为那些毫无根据的故事正是在那里被放大。在他看来，有人发了一条观点，几分钟内传遍网络，然后大家突然就把它当成事实讨论。他的解决办法非常简单：不看，不助长。
中场罗德里戈·德保罗也呼应了主帅对佛得角的尊重，称对方是一支运动能力强、速度快的球队，阿根廷已通过录像分析进行了细致研究。他强调阿根廷需要保持耐心来瓦解对手，同时坚持自己的比赛风格，即使比赛中需要做出战术调整。德保罗还坦言，很多人原本预期西班牙或乌拉圭能从佛得角的小组中出线，但国际足球很少按剧本走。“抽签结果出来时，每个人都期待不同的结果，”他解释道，“但足球总有办法给人惊喜。佛得角赢得了这个机会，优游国际必须以完全的尊重来对待这场比赛。”
周五比赛的胜者将晋级16强赛，比赛定于7月7日周二在亚特兰大体育场进行。下一轮对手将在周五晚些时候澳大利亚对阵埃及的比赛中产生。