在经历了恐惧与分裂的政治氛围、移民突击搜查和强制驱逐后，美国如今因为正在进行的足球世界杯而重新绽放笑容。六月的一个清晨，迈克·莫里森被风笛声唤醒，发现他安静的波士顿郊区韦克菲尔德来了一群苏格兰人。他上前打招呼时，对方的第一件事就是递给他一瓶啤酒。两天后，烧烤和更多啤酒登场，莫里森就这样被“招募”成了苏格兰格子军团的一员。
时报广场变成了橙色——成千上万的荷兰球迷涌入曼哈顿这个最著名的地标，唱着球队助威歌，用他们标志性的“向左、向左、向左……向右、向右、向右”舞蹈让纽约人陶醉其中，跟着节奏摇摆。在波士顿的另一处，戴着维京头盔、举着国旗的挪威球迷把火车站自动扶梯变成了临时划艇赛道，伴随着鼓点和震天的“Reu, Reu”呐喊。为了声援，奥斯陆的议员们还中断了一场会议，展示了自己的“划船”动作。
达拉斯得克萨斯州大小的烤肉份量让来访的日本和英格兰球迷目瞪口呆，他们对着眼前堆满肉块、配上大碗肉汁和牧场沙拉酱的烤物大快朵颐。墨西哥队球迷不甘人后，请来了一只两岁的鸭子梅林担任吉祥物。梅林穿着迷你版球队球衣和袜子，以“活动大使”身份加入庆祝和游行。在罗德岛普罗维登斯，达克鸭子也在为苏格兰球迷做同样的事。
正在进行的足球世界杯把美国变成了一场巨型派对。这个近来习惯了恐惧与分裂政治、移民搜捕和强制遣返的国家，如今因为从世界各地涌入的成千上万热情球迷的友善举动而再次微笑。美国队在小组赛前两场先后以4比1战胜巴拉圭、2比0击败澳大利亚，成功晋级第二阶段，这无疑也让气氛更上一层楼。旅行禁令、签证被拒、入境柜台冷脸相迎的担忧一扫而空。取而代之的是，美国人似乎暂时变成了苏格兰人、挪威人、西班牙人、巴西人、日本人——或者说，任何国家的球迷。这是规模最大、赛程最长的一届世界杯：48支球队参赛，分为12个小组，从6月11日到7月19日共进行104场比赛。就连当前与美国关系紧张的伊朗队也受到了欢迎，不过他们每次都需要在数小时内飞进飞出，在洛杉矶和西雅图进行比赛。
更让美国人开心的是，滚滚而来的美元正涌入主办国——美国、加拿大和墨西哥的钱包。波士顿的酒吧在开赛第一天就被喝到断货，成千上万的苏格兰和挪威球迷把酒水一扫而空。各类小企业、餐厅和酒店业都赚得盆满钵满。Buc-ee's、星巴克、Dietz & Watson等品牌以及芝士牛排、潜艇三明治、热狗、布法罗辣鸡翅和厚三明治等美式经典美食，正在来自世界各地的球迷心中种下终生顾客的种子。作为世界杯官方支持商，住宿聚合平台爱彼迎预计，本届赛事将成为其历史上最大的接待活动，超过两年前巴黎奥运会创下的最高纪录。据估算，本届世界杯将为美国经济贡献170亿美元，创造近20万个就业岗位。加拿大和墨西哥也从中受益，规模与其承办的比赛场次成正比。
除了经济数字，还有一个重要的角色互换正在进行。几十年来，美国一直是软实力超级大国，通过音乐和好莱坞电影向世界输出其文化和传统。然而自从第一批海外球迷抵达以来，情况变得不同了——主流媒体和社交媒体上充斥着美国人热切接纳外国文化的叙事。从东海岸的波士顿到西海岸的洛杉矶，从南部的达拉斯到北部的西雅图，家门敞开，终身友谊正在缔结。一位波士顿女性笑着谈到苏格兰格子军团的活力时说道：“九个月后，会有不少……”