比利时队奇迹般地继续留在了2026年世界杯的舞台上。在32强赛对阵塞内加尔一战中，比赛进行到第85分钟时，比利时队眼看就要出局，主帅鲁迪·加西亚的帅位也岌岌可危。然而仅仅三分钟后，比利时就扳平了比分。最终，“红魔”在加时赛凭借队长尤里·蒂勒曼斯的点球艰难取胜。
这场胜利让比利时将在下一轮对阵东道主之一的美国队。对比利时而言，前80分钟的表现绝对不能重演。对加西亚来说，调整阵容势在必行。球队只有在罗梅卢·卢卡库登场时才显得有威胁，但卢卡库的体能状况始终是个问题。凯文·德布劳内和杰雷米·多库虽然天赋出众，但状态同样挣扎——加西亚在下半场早早便将两人换下，试图改变局面。那么，对阵美国队的1/8决赛，这两人会首发吗？如果加西亚敢于弃用其中任何一位，那将是一次大胆的抉择。
比利时迎来一个利好消息：美国队前锋弗洛里安·巴洛贡因在对阵波黑的比赛中吃到红牌，将无缘本场比赛。不过即便如此，美国队依然对比利时构成威胁。比利时后防线在与塞内加尔的大部分时间里表现糟糕。比利时队侥幸存活了下来，但或许，这也只是将球迷们的煎熬多延长了几天而已。