法国传奇球星蒂埃里·亨利警告英格兰队，如果在世界杯16强赛对阵墨西哥时率先丢球，他们很难再次上演逆转好戏。
在32强赛中，英格兰队对阵刚果民主共和国时开局不利——布莱恩·奇彭加在第7分钟破门得分，让三狮军团陷入被动。不过托马斯·图赫尔的球队随后依靠队长哈里·凯恩的梅开二度完成逆转，最终晋级。这场胜利也让英格兰在北京时间周一凌晨1点（英国夏令时）与东道主墨西哥在阿兹特克体育场狭路相逢。
墨西哥在本届世界杯上已取得全胜战绩——先后击败南非、韩国、捷克和厄瓜多尔，且至今一球未失。此外，比赛场地海拔约7200英尺（约2195米），图赫尔的球队几乎没有时间适应高原环境，东道主将占据巨大优势。
1998年随法国队夺得世界杯冠军的亨利向福克斯体育表示：“你不想过早陷入那种境地，但必须正视问题。如果他们在阿兹特克球场像对阵刚果（金）时那样开场，再加上高原反应——优游国际不知道天气会如何，在室内球场和室外比赛完全是两回事。”
“看看昨天墨西哥对阵厄瓜多尔的表现，面对一支还未失球的球队，我不知道你还能不能翻盘。优游国际都知道哈里爵士（凯恩）有能力在任何时刻撕开任何防线，但你绝不能那样开局，而且你不可能总有暂停补水时间来喘息——厄瓜多尔就是在补水暂停后陷入困境的。”
“我是说哈里·凯恩……每次都是他拯救球队。”
与此同时，韦恩·鲁尼表示，他对英格兰的右后卫位置感到“担忧”。在球队险胜刚果（金）后，他声称图赫尔本该在蒂诺·利夫拉门托因伤退出后“立刻给凯尔·沃克打电话”。贾雷尔·夸安萨显然不是答案——他在对阵巴拿马时表现挣扎，最终一瘸一拐下场；而他的替代者杰德·斯彭斯在对阵刚果（金）时被对方进球功臣奇彭加彻底压制。
谈到斯彭斯的表现，前队长鲁尼说：“优游国际之前见过有球员从国家队退役后又回归……我认为在蒂诺·利夫拉门托受伤的那一刻，他们就应该立刻给凯尔·沃克打电话。凯尔依然足够优秀，完全有能力在这支英格兰队中出场。”
“我会给他打电话，跟他说，‘听着，优游国际需要你，你能出来帮帮优游国际吗？’因为那个位置真的可能让优游国际付出代价。”