在逆转击败刚果民主共和国后，英格兰将在世界杯16强赛中与东道主墨西哥交手。
周三在亚特兰大进行的32强赛中，英格兰一度落后长达一个小时，布莱恩·西彭加（Brian Cipenga）早早破门让三狮军团陷入被动。好在最后15分钟内，哈里·凯恩梅开二度，帮助图赫尔执教的球队惊险晋级，并由此锁定了一场与三位联合东道主之一的较量。而就在前一天，墨西哥刚刚收获了自1986年本土举办世界杯以来的首场淘汰赛胜利。
E组中，厄瓜多尔以戏剧性的方式击败德国出线，但在墨西哥面前却毫无还手之力。在主场球迷的激情助威下，胡利安·基尼奥内斯（Julian Quinones）和狼队前锋劳尔·希门尼斯上半场各入一球，帮助墨西哥2比0完胜。补时阶段，阿森纳后卫皮耶罗·因卡皮耶（Piero Hincapie）成为本届世界杯第二位因在与对手冲突时捂嘴而吃到红牌的球员——这是国际足联新规的判罚，此前巴拉圭的米格尔·阿尔米隆（Miguel Almiron）也曾因此被罚下。
对于英格兰球迷而言，小组赛阶段开球时间分别为英国夏令时21点、21点和22点，32强赛则为17点，而这场16强赛将是他们首次在凌晨时段观看比赛。从技术上说，墨西哥对阵英格兰的16强赛将于2026年7月5日（周日）在当地时间18点开球，地点是墨西哥城著名的阿兹特克体育场。但由于墨西哥城比英国晚7小时，比赛实际上将在英国夏令时周一（7月6日）凌晨1点打响。可以预见，周一早上全英各地的企业将迎来一个效率不高的工作日，无数昏昏沉沉的员工强撑着熬夜看球，随后要么庆祝要么黯然神伤。
在主场球迷面前迎战世界杯东道主本就令人心生忌惮，而本场比赛的场地更让英格兰压力倍增。墨西哥在本届赛事中四战全胜，打进8球且一球未失。更可怕的是，他们在可容纳87523人的阿兹特克堡垒堪称恐怖：过去89场正式比赛仅输掉2场，最近一次失利要追溯到2013年9月世预赛1比2负于洪都拉斯。其余比赛中，他们赢下了70场，另有17场平局。
这座体育场承载着丰富且对英格兰并不友好的世界杯历史。1986年，英格兰曾在16强赛中3比0击败巴拉圭，但随后在同一块场地进行的四分之一决赛中1比2输给阿根廷——那场比赛，迭戈·马拉多纳在著名的“上帝之手”进球之后，又打进了堪称世界杯史上最精彩的一粒进球。