英格兰在世界杯上惊险过关，哈里·凯恩在最后15分钟内梅开二度，帮助球队在亚特兰大以2比1逆转刚果民主共和国。刚果民主共和国在第7分钟由布赖恩·奇彭加取得领先，门将莱昂内尔·姆帕西-恩扎乌随后做出多次神勇扑救，将优势保持到第75分钟。托马斯·图赫尔在第60分钟的双重换人成为转折点，安东尼·戈登替补登场后送出两次助攻，凯恩分别在第75分钟和第86分钟破门，帮助英格兰晋级对阵墨西哥。
凯恩在球队最需要他的时刻挺身而出，11分钟内连入两球，将一场潜在的失利变为淘汰赛胜利。第75分钟，他接戈登的传中头球扳平比分；第86分钟，他又用右脚劲射完成逆转。此前英格兰队长度过了一个郁闷的夜晚，上半场他单刀突入时被阿克塞尔·图安泽贝封堵，随后姆帕西-恩扎乌又近距离扑出他的射门。凯恩在机会来临时保持了耐心和冷静，这两粒进球使他在本届赛事中累计攻入5球，进一步巩固了英格兰队史世界杯最佳射手的纪录。
戈登替补登场改变了比赛走势。他在第61分钟替换马库斯·拉什福德后，立刻在左路展现出更直接的冲击力，并制造了两粒进球。第75分钟，他控制住德克兰·赖斯的传中，随后送出精准传球帮助凯恩头球得分。11分钟后，戈登接到姆帕西-恩扎乌扑救的反弹球，找到无人盯防的凯恩完成绝杀。图赫尔启用戈登的决策证明了换人时机的正确性，英格兰先发攻击手此前多次错失良机。这位替补球员在比赛最后30分钟彻底扭转了局势。
杰德·斯彭斯度过了一个艰难的夜晚，他的防守失误直接导致刚果民主共和国取得领先。第7分钟，他在中路盯防诺亚·萨迪基的跑位，导致远端的奇彭加完全无人防守，接钱塞尔·姆本巴的斜传轻松破门。整个上半场，斯彭斯在防守奇彭加的灵活移动和速度时持续陷入困境。图赫尔在比赛中明确批评了斯彭斯的位置感问题，其站位多次被刚果民主共和国的快速反击所暴露。第70分钟，斯彭斯被埃贝雷奇·埃泽换下，德克兰·赖斯则移至右后卫位置补防。这次换人凸显了斯彭斯的防守漏洞已成为英格兰在淘汰赛落后时无法承受的隐患。